정성화 원장(구리 보스톤치과의원)이 지난 7월 초 (사)베델기념사업회 회장 직무 대행으로 선임됐다.

베델(Ernest Thomas Bethell·한국명 배설)은 대한매일신보를 창간한 언론인이자, 항일 독립운동을 한 영국인으로, 우리 정부가 이러한 활동을 높이 평가해 1968년 3월 1일 대한민국 건국훈장을 추서했고, 1988년 ‘뿌리 깊은 나무’가 선정한 ‘이 땅의 사람들’이란 제목의 근대인물 88명 중 유일한 외국인이다.

베델이 창간한 대한매일신보의 편집 방향은 일제의 침략행위에 대항해 항일언론투쟁과 구국운동을 전개하는 것이었으며, 일제의 침략행위를 규탄하고 한국의 독립에 필요한 기사만을 썼다.

베델기념사업회는 이러한 베델의 정신을 기리며 관련한 각종 사업을 전개하고 있다.

정성화 원장은 “베델 선생이 몸으로 보여준 조선 사랑의 영향으로 1919년 3월 전 민족이 참여한 기미 독립만세 운동이 있었고, 그 결과로 우리가 사는 자랑스러운 우리 조국 대한민국이 있게 됐다”며 “이제 우리 치과의사들도 나 자신, 내 가족의 평안과 안위함만을 생각하기보다 내 이웃의 아픔과 고통을 나눠야 한다고 생각한다. 많은 이들의 삶에 선한 영향력을 발휘해 더 밝은 대한민국을 만들어 나가는 데 앞장서는 진실한 전문인으로 거듭나기를 간절히 소망한다”고 밝혔다.