박주영 서울대치과병원 구강악안면외과 교수의 T 세포 면역학분야 연구논문이 세계적인 과학전문지인 ‘네이쳐 면역학(Nature Immunology)’ 11월호에 게재돼 눈길을 끌고 있다.

‘네이쳐 면역학’지에 실린 이번 논문 ‘Remote control of gc expression by arginine methylation’은 우리 몸의 면역세포의 발생과 분화를 조절하는 싸이토카인 공통 수용체 감마(common g cytokine receptor, gc)에 대한 연구내용이다.

박 교수는 지난 5년 반 동안 미국 국립보건연구소(NIH)에서 박사 후 연구원으로 있으며, T 세포 면역학을 지속적으로 연구해왔다. 특히 지난해부터는 생쥐 모델에서 구강 점막에 분포돼 있는 T 임파구를 분리하고 성질을 분석, 구강점막 면역 항상성을 조절하는 기전을 밝힌 논문을 각각 ‘Frontiers in Immunology’지와 ‘Mucosal Immunology’지에 게재한 바 있어 앞으로의 연구 결과도 기대를 모으고 있다.

박 교수는 “가설에 대한 토론을 거쳐 수행한 연구활동을 통해 많은 것을 배웠고, 앞으로 구강 병소의 발생과 치료에 대한 면역학적 접근을 통해 의미있는 연구를 하고 싶다”고 포부를 밝혔다.

그동안 박 교수는 지난 2011년 치협 신인학술상을 포함해 2014년 남아프리카공화국 케이프타운에서 개최된 국제치과연구학회(IADR) 학술경연에서 ‘Unilever Hatton Awards’1등상을 수상하기도 했다.