보건복지부 내 구강정책과 설치가 확정된 가운데 김철수 협회장의 국회 다지기 행보가 재가동됐다.

김철수 협회장은 지난 8일 국회 보건복지위원회 신동근 더불어민주당 의원과의 간담회를 국회의원회관에서 갖고 구강정책과 설치에 따른 후속 조치를 논의하는 한편 한국치과의료융합산업연구원(이하 치의학연구원) 설립을 위한 방안을 강구하고 나섰다.

신동근 의원은 지난해 보건복지부 국정감사에서 구강정책과 부재에 따른 부작용을 지적하며, 구강정책과가 설치돼야 된다는 점을 박능후 보건복지부 장관을 대상으로 강하게 지적 했을 뿐 아니라 치과의사 출신으로, 치과계의 시급한 현안에 큰 관심을 기울이고 있는 국회의원 중 하나다. 

김 협회장은 이날 간담회에서 “구강정책과 설치에 큰 도움을 주신 신동근 의원님께 치과계를 대표해 감사의 말씀을 드린다”면서 “구강정책과가 설치됨에 따라 치과계 현안이 보다 전문적이며, 심도 높게 논의될 수 있는 창구가 마련됐다. 구강정책과를 중심으로 국민구강건강 증진을 위해 더욱 노력하는 치과계로 거듭 나겠다. 아울러 치과의사 출신 국회의원으로서 구강정책과에서 지속적으로 해 나갈 수 있는 사업들에 대한 다양한 아이디어를 주셨으면 한다”고 밝혔다. 이어 김 협회장은 “구강정책과 설치이후 또 다른 치과계의 숙원 사업인 치의학연구원 설립을 본격적으로 논의할 시기가 무르익었다”면서 “남은 임기동안 치의학연구원 설립에 최선의 노력을 다할 방침으로, 설립에 따른 다양한 조언과 도움을 달라”고 당부했다.

이에 신 의원은 구강정책과 설치에 안주하지 말고 구강정책과에서 펼쳐 나갈 수 있는 다양한 콘텐츠를 마련해야 한다고 조언했다. 신 의원은 “설치만큼 중요한 부분이 앞으로 구강정책과 내에서 지속적으로 수행할 수 있는 콘텐츠를 마련해야 한다는 점”이라며 “복지부 내 필요한 부서로서 자리를 잡아가기 위해서는 국민 구강증진에 필요한 요소를 꾸준히 개발해야 한다. 특히 치협 실무진과 복지부가 함께 간담회를 통해 공감대를 형성하는 것도 좋은 방안일 수 있으며, 구강정책과 내 사업을 중장기 등으로 선별적으로 나눠 추진하는 것도 중요하다”고 덧붙였다.

아울러 김 협회장은 “치과계 R&D산업을 발전시키고 미래 먹거리를 연구하기 위한 논의가 일선 대학을 중심으로 본격적으로 이뤄지고 있다”면서 “이 같은 논의의 중심이 될 치의학연구원의 설립도 중요할 것으로 내다보고 있으며, 적극 추진하겠다”고 밝혔다.

이에 신 의원은 “구강정책과 뿐 아니라 치의학연구원 설립을 추진하기 위해서는 담을 콘텐츠가 필요하다”면서 “다양한 루트로 설립될 수 있도록 노력하겠다”고 화답했다.

한편 이날 간담회에서 김 협회장과 신 의원은 치과계 현안과 관련된 논의를 장시간 동안 이어갔다.