양병은 교수(한림대학교성심병원 구강악안면외과)가 개발한 ‘한국형 컴퓨터 가상수술 프로그램(Computer-Aided Surgical Simulation·CASS) FACEGIDE System’과 개인별 골 고정 보형물 환자맞춤 골접합판(FACE-PLATE)이 디지털 양악수술의 신 지평을 열고 있다. 

양병은 교수는 캐드캠 기술, 3D프린팅 기술 등을 활용해 제작한 환자의 악안면 모델링에 환자맞춤 절골가이드, 환자맞춤 골접합판 등을 이용한 초정밀 디지털 양악수술법을 개발하고 지난 2015년부터 2017년까지 3년간 33명의 환자에게 시술, 1년 이상 추적 관찰한 결과 만족할 만한 성과를 얻었다고 최근 밝혔다.

양 교수가 개발한 디지털 양악수술 기법은 수술 전 진단에 필요한 환자의 얼굴과 똑같은 3D CT 이미지에 치아 3D 이미지를 합쳐 얼굴 골격 모델링(Virtual Face)을 디자인 한다. 환자 정보를 데이터화한 다음 3D 가상수술에 적용하고, 그 정보를 바탕으로 개인별 환자맞춤 절골가이드와 골접합판를 만들어 사용한다.

특히, 환자 골 절단 전에 Screw Hole Guide를 이용해 미리 Screw Hole을 형성하고 환자의 Virtual Face 정보가 담긴 Guide를 이용해 골 절단을 시행한다. 이때 Virtual Face에 담긴 환자 정보는 개인별 골 고정 환자맞춤 골접합판에 데이터로 저장 및 제작돼, 실제 수술에서 가상수술과 같은 결과를 얻을 수 있다. 
환자맞춤 골접합판은 기존의 규격화된 상태로 공급되던 제품과는 달리 골편 형태에 따라 다시 구부리거나 조정할 필요가 없다.  

이 같은 한국형 디지털 양악수술법은 ‘International Journal of Environmental Research and Public Health’, ‘BMC oral health’ 등 세계 유수 학술지에 게재됐으며, 식약처 허가를 받고 심평원 치료재료로도 등재돼 활용이 가능하다. 

양병은 교수는 “지금까지 턱얼굴악안면외과수술 결과가 온전히 집도의의 경험과 숙련도에만 의존해 왔다면 디지털 양악수술의 새로운 수술법은 예측성·정확성·안정성을 입증한 수술 결과를 얻을 수 있다”며 “이 같은 기술은 향후 심한 얼굴기형 환자나 골절수술 등 신체 어느 부위에도 사용할 수 있다. 향후 환자맞춤형 금속판을 생체흡수형 재료로 바꾸는 연구를 진행할 예정”이라고 말했다.