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구강세균, 뇌혈관 막는다

급성 허혈성 뇌졸증 환자 혈전서 검출
혈소판 수용체와 결합, 혈전 생성 원인


구강 내 병원균이 뇌졸증에 영향을 끼친다는 연구결과가 발표돼 이목을 끈다.


탐페레 대학 연구팀이 ‘급성 허혈성 뇌졸증 환자의 뇌 혈전에서의 구강세균의 존재’라는 주제의 논문을 ‘미국 심장협회 저널(Journal of American Heart Association)’ 최신호에 발표했다고 ‘사이언스 데일리(Science daily)’가 지난 5월 23일 보도했다.

연구팀은 ‘심혈관 질환 발병과 박테리아 감염의 영향 조사’의 일환으로 10년 동안 뇌졸중 환자 75명에게서 제거한 혈전 흡인물을 분석했다. 그 결과 정상적 혈액샘플과 비교했을 때 혈전 흡인물의 79%에서 치아에서 발견되는 박테리아인 ‘스트렙토코커스 비리단스(streptococcus viridans)의 DNA가 검출됐다. 

스트렙토코커스 비리단스는 구강 내에서는 무해하지만 혈관 등 순환계에서는 심장판막 감염 등의 증상을 일으키는 것으로 알려졌다. 또 다양한 혈소판 수용체와 직접 결합하며 순환계 관련 질환 발병률을 높이는 것으로 나타났다.

연구팀은 “구강건강과 치아관리가 알려진 것보다 건강에 더 중요한 역할을 끼친다는 것을 입증한 연구”라며 “뇌졸증 위험 환자의 치아관리에 더 주의를 기울여야 한다”고 밝혔다.

허혈성 뇌졸증은 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등으로 인해 뇌에 혈액을 공급하는 혈관에 죽상경화증이 발생, 뇌혈류가 차단되는 질병이다. 이외에도 심장부정맥, 심부전 및 심근경색 후유증으로 인한 혈전이 뇌혈관을 막아 발생하기도 한다.