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“구강관리가 도움된다” 교육했더니

당뇨 등 전신질환자, 치과진료 관심·효과 컸다

당뇨병이나 심혈관계 질환 등 전신질환과 구강질환을 동시에 앓고 있는 환자에게 구강건강관리가 다른 질환의 증상 개선에도 도움이 된다고 교육하는 것이 치과진료에 대한 관심을 높일 수 있다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다.

한국치위생학회지 최신호에 실린 ‘전신질환자 중 치주질환자 구강관리 효과(저 김설희)’ 논문에서 임상 현장에서 만나는 전신질환 환자들의 특징과 이들에게 전문가 구강관리를 실시했을 때의 효과를 분석해 실었다.

40대 이상 전신질환을 앓고 있으며 치주질환을 함께 앓고 있는 환자들의 경우 당뇨질환을 앓고 있는 비율이 80% 수준으로 가장 높았으며, 심혈관계 질환이 그 뒤를 이었다.

이들 환자의 주 증상은 지각과민이었으며, 칫솔질 빈도가 하루 2회 이하, 칫솔질 시간은 1분 이하인 경우가 많았다. 또 전반적으로 구강보건교육을 받은 적이 없으며 치석제거 경험은 있지만 정기적으로 치석을 제거하지는 않고 있었다.

의료진은 이들을 대상으로 2주 간격으로 3회 차에 걸쳐 구강내 세균검사와 타액분비율 검사, 치석제거, 전문가 칫솔질, 부분 치면연마, 반복적 구강보건 교육을 실시했다.  

이 같은 전문가 구강관리 시 가장 큰 효과는 구강건강에 대한 환자들의 인식 변화였다. 특히, 구강건강관리가 자신들의 다른 질환 개선에 큰 영향을 미친다는 것을 인지했을 경우 높은 구강관리 동기유발이 일어나는 것으로 분석됐다.

전문가 구강관리를 받은 환자들은 ‘당뇨 때문에 이가 더 상한다고 생각했는데 반대로도 된다니 관리를 더 해야겠다’, ‘관리를 잘 하면 치과에 덜 오고 이를 덜 빼게 될 것 같다’, ‘솔이 안 맞는지도 모르고 사용했는데 나한테 맞는 방법을 알았다’ 등의 인식변화를 보였으며, 실제로도 잇몸의 증상이 개선됐다는 것을 피부로 느끼는 것으로 나타났다.

전문가는 “전신질환과 구강질환과의 연계성을 입증하는 연구결과들이 많이 나오고 있는 상황에서 전신질환을 앓고 있는 환자들에게 구강건강 관리가 역으로 다른 증상 개선에 영향을 줄 수 있다는 것을 인지시키는 것이 구강건강에 대한 관심을 높이고 정기적인 치과 방문을 이끌어 낼 수 있다”고 조언했다.

아울러 “임상현장의 의료진이 전신질환 문진 및 내과적 치료사항, 관련 약물 등에 대한 지식을 충분히 갖추고 있는 것이 중요하다”고 강조했다.