치과 치료 후 변화될 내 모습을 태블릿PC나 스마트폰을 통해 미리 볼 수 있다면 어떨까.

스위스의 벤처기업 카파누(Kapanu)가 개발한 증강현실 기술을 활용하면 실제 치료결과에 근접한 내 모습을 간편히 볼 수 있을 것으로 기대된다.

최근 국내 IT산업 전문매체에서는 증강현실 엔진 개발 전문 벤처기업인 카파누사가 치과치료용으로 만든 증강현실 기술을 소개했다.

카파누는 의학적 목적으로 개발한 증강현실 기술을 치과분야에 적용해, 보철치료를 비롯한 악안면 재건수술 결과를 미리 예측해 보여주는 프로그램을 만들었다.

이 프로그램은 환자의 치료 전 치아 및 얼굴전체의 모습을 촬영 해 자동으로 분석하고, 다양한 치료결과를 대입해 다양한 예후를 미리 보여준다.

증강현실 기술답게 환자가 일상에서 자연스럽게 움직이고 말하는 모습에 치료결과를 대입해 보여주는 것이 특징이다.  

특히, 환자의 요구를 즉각 반영해 치아의 길이나 넓이, 색 등을 조절하며 여러가지 치료결과를 보여주는 것이 인상적이다.

관건은 해당 프로그램을 통해 보여지는 환자의 치료 후 모습이 실제 임상결과와 얼마만큼의 일치성을 보일지가 될 것으로 보인다.

증강현실은 가상현실의 한 분야로 실제 환경에 가상의 사물이나 정보를 합성해 원래의 환경에 존재하는 것처럼 보이도록 하는 컴퓨터 그래픽 기법. 가까운 예로는 얼마 전 유행했던 ‘포켓몬 고’ 게임 등이 있다.

전문가는 “이미 증강현실 기술이 상당 수준에 와 있기 때문에 다양한 산업분야에 본격적으로 활용될 것이며, 의료분야, 특히 재건분야에서 활발히 활용될 가능성이 높다”고 말했다.    

한편, 카파누사의 이 같은 기술은 지난 3월 독일에서 열린 2017 IDS에서 선보여져 큰 관심을 모았다. 이보클라비바덴트는 이를 눈여겨보고 올해 6월 카파누를 인수했다. 디지털 치의학 기술 활용이 늘고 있는 치과임상에서 유저 인터페이스환경 구축에 증강현실 기술을 활용해 보겠다는 복안이 보인다.(해당사이트: www.kapanu.com)