치과 의료전담 부서인 구강보건과가 국가 질병관리본부로 이름이 바꿔 확대 개편되는 국립보건원 소속으로 이전이 추진됐으나, 치협의 강력한 반발로 백지화된 것이 뒤늦게 밝혀졌다. 지난 5월초 구강보건과가 복지부 직제 개편안에 포함돼 사실상 국립보건원으로 흡수된다는 급보를 보고 받은 鄭 협회장은 金花中(김화중) 보건복지부 장관과 십여 차례 통화를 시도, “구강보건과가 복지부내에서 이전된다거나 사라진다면 현 치협 집행부를 해체하고 머리띠를 두르고 투쟁할 것” 이라고 강력 항의했다. 이어 청와대 쪽 핫라인을 가동, 구강보건과의 존속의 필요성을 강조했으며 치협 집행부의결연한 의지를 전달했다. 다음날 金 장관은 간부회의를 소집 “구강보건과는 존속시키도록 하라”고 지시함으로써 흔들렸던 구강보건과의 국립보건원 이전 흡수 파문은 일단 일단락 됐다. 鄭 협회장이 지난 15일 金 장관 면담에서 구강보건과의 명칭을 구강정책과로 변경하고 구강보건의 중요성을 재차 전달한 것은 복지부의 직제 구조조정에서도 흔들리지 않고 존속될 수 있도록 하겠다는 맥락. 즉 사업부서 성격의 이미지를 씻고 구강정책을 생산하는 정책부서로의 자리매김이 필요하다는 것이다. 李丙峻(이병준) 치협 치무이사는 “복지부가 현재의 국립보건원을 미국의 질병예방관리센터와 국립보건원 기능을 통합한 국가질병관리센터로 확대 개편 예정인 가운데 질병관리 성격이 강한 복지부내 건강증진국을 센터로 이전 검토했고, 건강증진국에 포함된 구강보건과 역시 따라갈 수밖에 없는 처지였다”고 밝혔다. 李 이사는 그러나 “구강보건과는 보건 의료계의 한 축인 치과의료 직능을 담당하는 정책부서라는 중요성을 간과한 처사”라면서 “나날이 증가하는 구강질병 감소를 위해서는 많은 정책이 나와야하고 그렇게 하기 위해선 중앙행정 부처인 복지부내에 반드시 존속돼야한다”고 피력했다. 박동운 기자