“우수한 인원을 영입하고 조직의 위상을 제고해 안착시키는 것이 초대 정책연구소 소장의 할일이라고 생각합니다.”

치과의료 정책연구소 초대 소장인 김광식 소장은 지난 4일 정책연구소 회의실에서 치과전문지 기자간담회를 갖고 향후 정책연구소 운영 방안과 연구소장 수락배경 등에 대해 밝혔다.
김 소장은 출범한 정책연구소가 정책 연구 생산기능 뿐만 아니라 치정회 역할도 수행해야 하는 점과 관련, “한국치정회가 처음 탄생될 때부터 관여했고 상임위원으로 활동한 바 있어 치정회의 중요성을 누구보다도 잘 알고 있다”면서 “그러나 치정회가 해체된 이유가 무엇인지, 무엇을 잘했는지를 객관적으로 평가해 과거 치정회와 똑같은 역할을 하지 않을 것이다. 그 기능을 확실히 하겠다”고 밝혔다.

정책연구소 내 두 개 위원회 중 치정회 역할을 하는 위원회는 정책자문위원회다.
김 소장은 치과계에는 일을 할 수 있는 훌륭한 분이 많은 만큼, 정책자문위원회 위원 구성이 어렵지 않을 것이라고 예상하고 참여 위원 수는 10명 내외로 구성 하는 것이 바람직하다는 입장이다.
“정책연구소의 1년 예산 문제는 오는 4월 치협 대의원총회 보고를 통해 구체화 될 것입니다. 정책연구소의 자본금은 약 20억원으로 하겠습니다.”
김 소장은 정책연구소가 치협 산하 조직이기는 하지만 예산 문제는 독립적으로 가는 것이 바람직하다는 생각이다. 정책추진 방향 등은 기본적으로 치협과 함께 하지만 독립적인 것은 있어야 한다는 것이다.

1년 예산은 회원들의 회비(구 치정회비)로 운영하는 것이 마땅하다는 생각도 가지고 있다.
모 협회의 경우 외부의 기금을 통해 설립되고 운영되다 보니 연구소가 정작 회원들을 위한 정책연구 생산이 약하다는 지적을 받고 있다는 사실 때문이다.
초대 정책연구소 소장 직을 수락한 배경에 대해 김 소장은 “치협 회무를 접고 개원의로 있는 동안 치협이 검찰수사를 받고 임플랜트와 관련해 언론의 공격을 받는 등 치과계가 매우 위축되고 있다는 것이 안타까웠다”면서 “결정적으로 새 정부가 앞으로 출범하는 지금 이 시기가 치과계로서는 매우 중요한 만큼, 조금이나마 힘이 보태진다면 좋은 일이라고 생각해 결심했다”고 말했다.
김 소장은 정책연구소장 직을 맡기 전 동창회나 인간관계가 있는 많은 지인들과 상의한 것으로 알려졌다.

이에 상당수 지인들이 도와주는 것이 좋겠다는 의견이 있었고 정책연구소 개원 일자에 맞춰 취임하게 됐다고 설명했다.
“치협에서 하는 일이 결국 정책이라고 생각합니다. 사실 현재 치협에는 크게 써먹을 연구자료가 부족한 것이 사실입니다. 부족함을 채우는데 주력 하겠습니다.”
김 소장은 사회에서 의료인을 보는 시선이 곱지만은 않다고 했다. 이 같은 시선을 극복하는 것이 사회에 기여하는 것이며 의료인은 이에 걸 맞는 행동을 해야 한다고 강조했다.
이에 따라 치과의료정책연구소는 치과의사 회원 뿐만 아니라 국민들에게도 사랑받는 연구소가 돼야하며 이를 위해 3년 임기 동안 노력할 것을 다짐했다.
박동운 기자