치과계의 극한 반대에도 불구 지난해 의료법 개악 반대 투쟁에 따른 보복성 행정조치로 공중위생팀과 통합돼 생활위생팀으로 개편됐던 구강보건팀이 ‘구강·생활위생과’로 명칭이 변경돼 1년 5개월여만에 ‘구강’이란 명칭을 되찾게 됐다.
이에 치과계에서는 이번 명칭변경이 향후 구강보건의료전담부서 확대·개편을 위한 초석이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

치과계는 지난해 5월 17일 구강보건전담부서가 폐지되자 이날을 ‘구강보건의 국치일’로 기록하는 등 심한 충격 속에서도 구강보건전담부서 ‘부활’이란 희망의 끈을 놓지 않은 채 일개 팀 차원이 아닌 구강보건의료정책관 설립을 목표로 각고의 노력을 기울여 왔다.
구강보건전담부서 폐지 당시 치과계는 공중위생팀과 구강보건팀 통합 자체를 반대했지만 어쩔 수 없는 경우 최후 조치로 생활위생팀이라는 명칭 앞에 ‘구강’이라는 명칭만이라도 함께 쓸 수 있도록 해 줄 것을 건의했었다. 하지만 당시 정부는 이 같은 의견마저 받아들이지 않았다.
이에 치협을 비롯한 치과계 단체들은 즉각 ‘구강보건전담부서 부활을 위한 범치과계 대책위원회’를 구성해 1, 2차에 걸친 대국민 서명운동을 벌이는 한편 1인 시위 등을 통해 구강보건전담부서의 부활을 강력히 촉구했다.

또한 역대 협회장들로 구성된 치협 고문단이 구강보건팀 폐지와 의료법 개악을 강력히 규탄하는 성명서를 발표한데 이어 치과계가 대정부 구강보건사업에 불참을 선언하면서 대정부 투쟁 분위기가 한껏 고조됐다.
특히 정부의 구강보건사업에 중추적인 역할을 해 온 구강보건사업지원단 위원 전원이 구강보건 전담부서 부활을 요구하며 총사퇴하면서 정부의 구강보건 사업 추진이 전면중단되는 극단의 위기를 맞기도 했다.

치과계는 이어 대선을 앞둔 지난해 말 차기정부에 구강보건정책을 제안하는 치과의료정책 토론회를 마련, 구강보건전담부서의 재부활을 적극 건의하고 유력 대선후보들을 상대로 구강보건 전담부서의 부활 및 정책관 수준으로의 상향 확대 개편 노력을 약속받는 등 꾸준한 노력을 이어갔다.
아울러 정권이 바뀐 직후 곧바로 ‘대통령직 인수위원회에 드리는 치과의료 정책 제안서’를 발간, 국회보건복지위원회 소속 의원들에게 배포하고 치과계와 각 단체의 대표들이 참석하는 ‘보건복지부 치과의료정책관 설치추진위원회’를 구성한 가운데 가능한 모든 경로를 총동원해 치과의료정책관실 설치의 당위성을 알리는데 총력을 기울여 왔다.
강은정 기자 human@kda.or.kr
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