치과가 미등록된 당뇨병 환자를 찾을 수 있는 새로운 역할을 맡을 수 있다는 연구 결과가 나와 주목된다.

더달라스익스프레스(The Dallas Express)는 지난 3월 29일(현지시간) 영국 킹스칼리지 런던의 새로운 연구를 보도했다.

이에 따르면 연구진은 911명의 치과 환자에게 실시한 당뇨 검사 결과를 발표했다. 이들 환자는 스스로 당뇨 병력이 없다고 인지하고 있었으나, 실제 검사 결과 약 35%가 당뇨 또는 그 전단계인 것으로 확인됐다. 구체적으로 227명은 전단계, 58명은 이미 당뇨병 상태인 것으로 확인됐다. 무엇보다 이들 환자는 모두 치주병을 진단받은 것으로 알려졌다.

연구진은 “이번 연구는 치과 방문이 당뇨병 위험군을 식별하는 데 중요한 역할을 할 수 있단든 점을 시사한다”며 “특히 치과 진료가 당뇨병 위험군을 조기 발견해, 후속 진료가 이어질 수 있도록 연계한다는 점에서 의미가 크다”고 밝혔다.

이어 연구진은 “특히 치주질환과 신진대사는 양방향적이며, 서로 영향을 미친다”며 “잇몸 질환은 당뇨병 합병증을 유발할 수 있으며, 또 반대로도 영향을 주고받을 수 있는 것으로 보인다”고 강조했다.