코로나19 대유행을 기점으로 비대면 의료 플랫폼이 급속도로 확산하자, 치협 및 의료계에서는 연일 저지 입장을 표명하고 있다. 이러한 가운데 중앙 정부에 이어 지자체까지 비대면 의료플랫폼 기업 전면 지원에 나서, 우려의 목소리가 더욱 더 고조된다.

이번에 비대면 의료 플랫폼 지원에 나선 지자체는 대구광역시다. 대구시는 최근 대구창조경제혁신센터와 공동으로 의료 스타트업 10개 사와 지원 협약을 체결했다고 밝혔다. 지역 의료창업 생태계 활성화를 본격화 하겠다는 취지다.

그런데 이 가운데 비대면 치과 및 종합 의료서비스 플랫폼을 운용하는 기업이 포함됐다. 대구시에 따르면 해당 A사는 비대면 치과 상담 서비스, B사는 병원 예약 등 의료플랫폼을 구축 중인 것으로 고시됐다. 다만, 이들 기업의 상세 서비스 요강은 공개하지 않았다.

이번 지원 협약을 통해 대구시는 이들 기업에 시제품 제작, 마케팅 사업화 자금, 창업 교육 및 멘토링부터 인건비 지원까지 총체적 지원에 나서겠다는 방침이다

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이 같은 의료플랫폼 기업의 성장과 확산은 코로나19로 빠르게 가속화하는 추세다. 빅데이터 분석 자료를 제공하는 와이즈앱‧리테일‧굿즈 조사에 따르면, 비대면 진료 및 의료서비스 앱 사용자 수는 지난 1월 약 57만 명에 달했다. 심지어 2월에는 약 150만 명으로 늘어, 불과 한 달 새 161% 증가했다. 특히 상위 3개 비대면 의료‧의약 플랫폼 앱인 '닥터나우', '올라케어', '굿닥'은 각각 월 사용자가 40~50만 명을 돌파해, 폭증하는 대중의 관심을 방증했다.

이에 대해 치협 및 의료계에서는 의료플랫폼의 무분별한 확산이 개원가의 수가 경쟁을 유도하고 과잉 광고를 조장한다는 우려를 내놓고 있다. 하지만 정부의 플랫폼 활성화 기조는 계속되는 모양새다. 지난해 법무부와 보건복지부는 플랫폼 기업의 영업 행위에 합법 의견을 낸 바 있다. 또 기획재정부는 지난 3월 모 의료‧광고 플랫폼 기업과 대한의사협회의 갈등 중재를 시도해, 치‧의‧한 3개 의료단체 의료광고심의위원회로부터 해당 사업에 대한 보이콧 선언을 받기도 했다.

이창주 치협 치무이사는 “비대면 의료서비스는 병‧의원 접근성이 뛰어난 국내 실정에는 맞지 않는 체계”라며 “특히 현재 운영 중인 플랫폼 서비스의 대부분은 새로운 환자 유입을 위한 마케팅의 장으로밖에 기능하지 못해, 개원가의 과잉경쟁을 부추길 뿐이다. 치협은 이 같은 플랫폼 기업 확산이 국민 건강을 위협하는 폐해를 야기할 수 있다고 일관되게 지적해 왔다. 이에 정부 및 지자체는 사전에 전문가 집단의 의견을 청취 및 수용해야 하며, 향후 발생할 문제를 고려해 책임감 있는 행정을 펼쳐야 할 것”이라고 밝혔다.