자연치아 제도적 뒷받침 절실

자연치아 아끼기 운동이 제자리를 잡아가는 양상이다. 지난 16일 전현희 민주당 의원이 공청회를 열고 자연치아 아끼기를 위한 다각적인 논의를 펼쳤다. 이날 공청회에서는 자연치아를 제대로 보존하기 위해서는 치과계 내부의 노력도 필요하지만 건강보험 수가 등 정부의 치과보험 정책이 바로 서야 한다는 점에 대해 의견들이 모아졌다.

얼마 전 공영방송에서는 치과의사들이 과도하게 임플랜트 시술을 권하고 있다는 내용을 보도한 적이 있다. 보도 내용에는 살릴 수 있는 치아도 발치해서 임플랜트를 심으려 하는 내용도 있었다. 마치 치과의사들이 치아를 살리는데 힘을 쏟지 않고 돈이 된다는 임플랜트에만 집중하는 듯한 보도였다.

치협이 즉각적으로 나서서 보도에 대해 반박하긴 했지만 이런 보도로 인해 개원의들이 받는 데미지는 매우 크다. 대다수 개원의들이 환자의 치아를 최대한 살리고자 노력하는데도 불구하고 마치 치과의사 대부분이 돈벌이에만 급급한 모습을 보이게 한 것은 의료인으로서 매우 치욕적인 일이 아닐 수 없다.

이번 공청회는 바로 그런 사회적 분위기를 어느 정도 쇄신 시킬 수 있는 계기가 되지 않을까하는 기대가 크다. 이 자리에 나온 시민단체 대표도 예방적 치료에 대한 보험적용 확대를 적극 동의한다는 발언을 한 것을 볼 때 그만큼 치과의 현실을 제대로 파악하는 계기가 된 것으로 보인다.

이날 주제발표나 토론자들 모두 근관치료나 치주치료에 대한 수가가 너무 저평가 되어있다며 이들 수가의 현실화가 이뤄져야 한다는 데 의견을 모았다. 아마도 자연치아를 제대로 살려내기 위해서는 이러한 현실적인 제도적 뒷받침 없이는 어려운 점이 많다는 것을 시사한  것이다. 또한 필수예방진료의 급여화 확대가 획기적으로 필요하다는 점도 매우 시급한 선결과제로 나왔다.

이렇듯이 자연치아 아끼기 운동이 성공하려면 치과계의 노력도 필요하지만 먼저 제도적 정책적 지원이 반드시 있어야 한다. 이번 공청회를 통해 정부가 귀담아 들어야 하는 대목이다.