치과계도 신종플루 대책 시급

최근 국내에서도 신종플루가 급속도로 확산되고 있다는 소식이 전해지면서 국민들의 불안이 고조되고 있다. 더욱이 민주당 최영희 의원이 정부의 자료를 인용 신종플루가 대유행할 경우 우리나라에서만 최대 2만명 정도 사망할 것이라고 전망해 국민들에게 심각한 공포심을 불러일으키고 있으며 아울러 정부의 늦장 대응에 대한 불만이 거세지고 있다.

정부의 입장은 가상 시나리오 중 하나일 뿐 현실성이 낮다고 진화에 나서고 있으나 이미 신종플루로 인한 사망자가 나오고 있는 상태에다가 9~10월 들어서면서 급속도로 퍼져나갈 것으로 예측하고 있어 국민들의 불안감은 최고점으로 치닫고 있는 양상이다. 게다가 정부가 오락가락하는 모습을 보이면서 정부가 제대로 대책마련을 하고 있지 않다는 불신까지 겹쳐 불안감은 더해 가고 있는 것으로 보인다.

실제 정부가 신종플루 확산을 막을 수 있는 타미플루 등 항바이러스제 보유율은 현재 5%수준이다. 정부 관계자는 이 항바이러스제 보유율을 10월까지 10%대로 높이고 연말까지 20%대로 늘려나갈 계획이라고 밝히고 있다. 그러나 각국이 항바이러스제 확보에 적극 나서는 동안 우리나라 정부는 지금까지 무얼하고 있었는가 하는 비판을 피할 수는 없을 것이다.

이런 가운데 정부도 늦은 감은 있으나 긴급대책을 대련해 나가고 있다. 지난달 27일에는 보건복지가족부 주관으로 행정안전부, 국방부, 교육과학기술부, 문화체육관광부 등이 모여 합동대책본부를 구성했는가 하면 28일에는 ‘신종플루 대응 민관협의체’를 구성했다. 의료계에서는 치협을 비롯 6개 의약인 단체가 모두 자리했다. 정부 발표대로 전염병 관련 민관 협의체를 구성한 것은 처음 있는 일이다. 그만큼 이번 전염병의 속도가 너무 빨라 이를 막기 위해서는 정부와 민간 의료단체들이 힘을 합쳐야 할 긴박한 상황이라는 것이다.

사실 신종플루의 확산은 치과도 예외일 수가 없다. 불특정 환자들을 장시간 치료해야 하는 특성이 있어 환자들에게는 물론 치과의사 본인과 종사자들의 건강에도 위협을 줄 수 있기 때문이다. 또한 각종 세미나 등 다수가 모이는 행사가 유달리 많은 치과계이기에 각별히 주의를 해야 한다. 치협에서는 이러한 점들을 유의하여 개원가에게 행동지침 등을 내려야 한다. 환자를 위해 본인을 위해 감염방지 지침은 반드시 필요하다.