대한구강보건학회 최근호에 게재된 ‘노인에서 전문가잇솔질과 치간잇솔 사용교육의 치주건강증진 효과(부산대 치전원 예방치학교실, 동의대 치위생학과, 고신대 보건대학원)’ 논문에 따르면 65세 이상 노인 환자 87명을 대상으로 연구 분석한 결과, 일반잇솔과 함께 치간잇솔 및 전문가잇솔질을 같이 시행할 경우 시행 전보다 치은출혈지수와 치면세균막지수에 있어 개선된 효과가 나타났다고 밝혔다.

시행 횟수에 따른 치은출혈과 치면세균막 지수 변화량을 단일요인 반복측정 분산분석에 따르면, 치은출혈지수는 시행 전에는 1.65점인 반면 시행 1주일 후에는 1.25점, 시행 2주일 후 0.88점, 시행 3주일 후 0.65점 등으로 개선효과가 나타났다.

또 치면세균막지수도 시행 전 2.90점에서 시행 1주일 후 2.79점, 시행 2주일 후 2.77점, 시행 3주일 후 2.76점 등으로 조사돼 역시 개선됐다.

특히 노인 인구는 다른 연령층에 비해 심각한 전신건강문제 등이 수반돼 있는 경우가 많아 치주질환 등으로 치아를 상실할 경우, 저작능력 저하로 음식물 섭취가 어려워져 건강을 유지하기 힘들 수도 있기 때문에 치주병을 예방하기 위한 치면세균막 제거효과와 치주조직 건강관리 등에 더욱 신경써야 한다는 지적이다.

이에 연구팀은 “이번 연구를 통해 노인을 대상으로 치간잇솔 사용교육과 더불어 전문가잇솔질을 반복 시행하면 치주건강 증진 효과가 나타난 만큼 노인구강건강관리를 위해 치간잇솔 사용 등에 대한 자가관리 교육과 정기적인 전문가관리가 필요하다”고 제안했다.