“스트레스를 풀기 위해서 담배를 핀다”는 끽연가들의 말은 수정돼야 할 것 같다.

담배를 피우면 스트레스가 풀린다는 말은 사실이 아니고, 오히려 그 반대라는 연구결과가 나왔다.

영국 유니버시티 칼리지 런던의 연구팀은 담배를 피우는 사람이 피우지 않는 사람보다 오히려 더 우울하고 불안감을 느낄 가능성이 70%나 더 크다는 연구결과를 발표했다고 데일리메일 인터넷판이 최근 보도했다.

연구팀은 흡연자, 흡연 경험자, 비흡연자 등 총 6471명을 대상으로 조사 분석을 통해 이 같은 사실을 밝히고, 흡연자는 18.3%가 우울과 불안을 겪고 있는데 비해 담배를 피우다 끊은 사람은 11.3%, 담배를 입에 댄 일이 없는 사람은 10%로 나타났다는 사실을 발표했다.

연구팀의 로버트 웨스트 박사는 “이 결과는 흡연이 스트레스를 가라앉히는 데 도움이 된다는 속설이 사실이 아님을 보여주는 것”이라며 “담배를 끊으면 신체건강만이 아니라 정신건강도 개선된다는 사실을 보여준다”고 강조했다.

이 연구결과에 대해 마이크 냅슨 영국심장재단(BHF) 의료실장은 “담배를 피울 때 스트레스가 완화되거나 기분이 풀리는 느낌이 드는 것은 일시적이며 이는 곧이어 금단증상으로 이어지는데 이 때문에 우울 또는 불안과 유사한 느낌이 들게 된다”고 말했다.