교대근무와 야근이 잦으면 2형(성인) 당뇨병 위험이 높아질 수 있다는 연구결과가 나왔다.
미국 하버드대학 브리검 여성병원 생체시계·수면역학 연구실(CSEL: Circadian and Sleep Epidemiology Laboratory) 연구팀이 최근 6000여 명의 당뇨병 환자가 포함된 27만 여명의 조사자료를 분석한 결과 이 같은 사실을 밝혀냈다고 사이언스데일리가 보도했다.
전체적으로 교대 근무자는 주간 근무자에 비해 당뇨병 위험이 높은 것으로 나타났으며, 야근이 포함된 불규칙한 근무 또는 순번제 교대근무를 하는 사람은 당뇨병 발병률이 정상인에 비해 44%나 높게 나타나기도 했다.
이러한 위험률은 야근 빈도에 따라 높아지는 경향을 보였는데, 한 달에 야근을 8번 이상 하는 사람은 주간 근무자에 비해 위험이 36% 높았다. 특이한 점은 야근만 전담하는 사람에게서는 이런 연관성이 불발견되지 않았는데, 연구팀은 이에 대한 원인으로 ‘불규칙성’에 주목했다.
셀린 베터 CSEL 실장은 “밤에만 근무하는 사람은 야근에 적응해 갈 수 있지만, 낮과 밤사이를 불규칙하게 오가는 교대 근무자는 적응이 쉽지 않아 낮과 밤의 주기, 식사 시간이 수시로 바뀌는 만성적인 생체리듬 불균형에 시달리게 된다”면서 “이러한 생체시계 불균형은 당뇨병에 앞서 나타나는 포도당 내성 손상, 인슐린 저항성을 유발할 수 있다”고 경고했다.
