이제 대통령 후보들이 모두 등록하고 전력 질주를 하고 있다. 유력 후보들에 대한 보도가 연일 나오는 가운데 의약인 단체마다 대선 후보들을 초청, 나름대로 큰 행사나 포럼 등을 펼치고 있다. 약사회의 경우 최근 전국약사대회라는 대규모 행사를 펼치자 내로라 하는 대선 후보들이 대거 참석, 약계 최대 현안인 성분명처방에 대해 각각 다른 목소리를 냈다.

중요한 것은 이들 대선 후보들이 의약계 행사에서 저마다 지지를 호소하며 현안해결을 해주겠다고 공약을 남발한다는 점이다. 과연 이러한 공약들이 집권 후 얼마나 지켜질지는 아무도 모른다. 지난달 24일 열린 21세기 국민건강 간호정책세미나에도 한나라당 대선 선대위 정책상황실장이 참석, 간호사도 보건소장이 될 수 있도록 법 개정과 더불어 독립적인 간호사법 제정을 적극 검토하고 있다는 말을 한 것으로 드러났다.

지켜지지 않을 약속은 안하느니만 못하다. 최근 치협도 현재 가장 유력한 정당인 한나라당에게 치과계 정책제안서를 보냈다. 공공보건의료기능의 강화 등 세가지 큰 테마와 8개 세부적인 정책제시를 했다. 치협의 정책제안을 면밀하게 검토하면 결코 무리한 정책이 아니라는 점을 알 수 있을 것이다. 치과계가 제시한 정책제안은 검토 대상이 아니라 반드시 지켜져야 할 정책들이다. 당에서는 이를 지킬 수 있는 공약으로 채택해 주길 간곡히 부탁한다.

금연…의료인부터 솔선수범
최근 치과계는 금연운동을 매우 적극적으로 펼치고 있다. 치협 내 금연위원회가 특별위원회로 구성돼 활동 중이며 문화복지위원회가 함께 움직이고 있다. 그러나 치협의 이런 노력에도 불구하고 현실적으로 금연은 의료인은 물론 국민들에게 큰 숙제임이 틀림없다.

이러한 현실 속에서 의료인이라면 한번쯤 되새겨 볼만한 설문조사가 나와 주목을 끌고 있다. 한국소비자연맹이 최근 수도권 지역 의료기관을 이용한 환자 1144명을 대상으로 설문조사한 결과 환자 44.3%가 흡연하는 의료인에게 진료를 받을 경우 불쾌하고 의료인에 대한 신뢰감이 없어진다고 했다. 27.2%만이 의료인도 사람이기 때문에 이해된다는 응답을 한 것으로 나타났다. 이해하는 환자보다 불쾌한 환자가 두 배 정도 더 많다.

여기서 더 눈여겨 볼 대목은 환자 또는 국민이 금연권고를 누구로부터 받았을 때 가장 효과적인가 하는 질문이다. 당연한 것인지 모르지만 37.6%가 보건의료인으로 꼽았다. 그 다음이 가족 28.5%, 금연자 21.1% 순이다. 그만큼 의료인의 역할이 얼마나 중요한지를 극명하게 나타내고 있다. 금연권고를 의료인에게 들었을 때 가장 효과적이라고 생각하는 환자들이 흡연의료인에게 진료를 받고 있다면 그 느낌이 어떨까. 이것이 바로 신뢰감 상실로 나타난 것이다. 의료인들이 솔선수범해 금연하는 자세를 보여야 할 때다.