구강보건전담부서 부활이 발 빠르게 진행되고 있는 것 같다. 지난 21일 이수구 협회장을 비롯한 치과계 단체장들은 보건복지가족부 건강정책국장을 만나 구강보건전담부서 부활에 대해 구체적인 논의를 한 것으로 알려졌다.
이날 이 협회장 등은 치과계의 현안들을 설명하면서 구강보건전담부서의 부활 필요성을 주장했다. 이에 건강정책국장은 “이미 내부에서 기본적인 준비는 다 해 놨다”며 “새 정부 들어 조직개편이 있은 지 얼마 안 된 상황이어서 적절한 시기를 고려하고 있다”고 밝힌 것으로 알려졌다.
구강보건전담부서 부활 문제가 지난번 이수구 협회장이 김성이 장관을 만난 이후 순조롭게 진행되고 있음을 보여주는 것이다. 이 협회장도 이날 이명박 대통령도 이 문제에 관심을 갖고 복원시켜 주겠다고 했고 김 장관에게도 건의했었다며 빠른 시일 내에 복원시켜 줄 것을 촉구했다.

사실 이러한 주장을 하지 않더라도 구강보건전담부서의 필요성은 이미 인지되어 온 사항이다. 치과계 현안 자체가 단순히 치과계 자체의 문제가 아니라 국민의 구강건강과 직결되는 문제이기에 국민의 건강을 위한 그 수많은 현안들을 일개 부서의 일개 분야로 다루기에는 일손이 부족하다.
이렇듯이 이미 인지된 사항이라면 하루빨리 손을 대는 것이 좋다. 실무 국장이 말한 것이지만 내부 검토가 상당히 있었던 것으로 보인다. 시기는 당국의 의지인 것으로 보인다. 당연성이 있다면 당장 설치작업을 해도 무리가 되지 않을 것 같다. 지금부터 추진한다고 해도 과정상 수개월은 지난다. 정식으로 부활 설치할 경우 이미 정부가 출범한지 일년 가까이 될 수도 있다.
그러나 여기서 중요한 것은 하루 빨리 부활시켜 산적한 치과계 현안을 풀어나가는 것도 필요하지만 이왕 다시 설치하는 거라면 가급적 종합적이고 포괄적인 검토를 했으면 하는 것이다. 시기만 문제라면 일단 당연성은 부여받은 것으로 보인다. 그렇다면 종전처럼 담당 부서로 할 것인지 아니면 치협이 주장하는 구강보건의료정책관 수준으로 확대할 것인지를 검토해 볼 필요가 있다. 아직 거기까지 고려한 것이 아니라면 지금부터라도 치협과 공조해 정책관 설치의 당위성과 필요성에 대해 적극 검토해 나가는 것도 바람직한 일이다.

치과계 입장에서는 정책관 수준을 원하고 있다. 한의계만 의료산업의 적정분야가 아니다. 치과계 역시 산업화 가능성이 상당히 많은 분야이다. 국가가 나서서 개척하고 개발할 분야가 많다. 보다 시야를 넓히고 치과계에 대해 귀를 열고 듣기를 바란다. 구강보건의료정책관 설치가 왜 필요한지 이해할 수 있을 것이다. 당국의 긍정적인 의지를 기대해 본다.