참기 힘든 순간 욕해라?
육체적 고통 감소 효과

고통을 느끼는 순간 욕을 하면 육체적 고통이 감소한다는 흥미로운 연구결과가 나왔다.
텔레그래프 인터넷판은 지난 12일 리차드 스티븐스 영국 킬대 심리학과 교수가 뇌과학 전문 학술지 ‘뉴로리포트’에 게재한 논문을 인용해 고통의 순간 욕을 하는 사람이 욕을 하지 않는 사람에 비해 고통을 더 오래 참을 수 있다고 보도했다.
연구팀은 대학생 64명에게 손을 얼음물이 든 통에 담그게 하고 욕을 할 때와 하지 않을 때의 고통을 참는 정도를 비교했다.

그 결과 욕을 한 학생들이 그렇지 않은 학생들보다 40분이나 더 오래 손을 물에 담그고 있었다.
연구팀은 실험대상자들에게 고통의 정도를 물어보자 욕을 하면서 견딘 사람들이 고통을 덜 느꼈다고 밝혔으며, 욕을 했을 때 학생들의 심장박동이 더 빨리 뛴다는 사실도 발견했다.
스티븐스 교수는 “욕을 하면 심장박동이 빨라지고 공격성이 커지면서 고통을 느끼는 감각이 무뎌지게 된다”며 “이번 연구는 인간역사에서 욕이 왜 발전을 거듭하고 지속되는지를 밝혀주는 하나의 실마리가 될 것”이라고 밝혔다.
정일해 기자 jih@kda.or.kr