치과보조인력 문제를 해결하기 위해서는 덴탈어시스턴트 제도 도입을 비롯한 다양한 보조인력풀 마련이 중요하다는데 공감대를 이뤘다.

치협은 지난 7월 23일 협회 대회의실에서 ‘치과보조인력 문제 해결의 실마리는 없는가?’를 주제로 공청회를 개최하고, 인력난 문제와 관련한 회원들의 다양한 의견을 수렴하는 자리를 가졌다.

이정호 치협 보조인력문제해결특위 부위원장이 사회를 맡은 이날 공청회에는 이상훈 협회장을 비롯해 김홍석 치협 부회장, 이민정 대한여자치과의사회 회장, 나성식 자연치아아끼기운동본부 상임대표, 조성욱 치협 감사, 김용식 치협 치무이사, 김재성 법제이사, 이창주 대외협력이사, 이민정 보조인력정책이사, 치위협 및 간무협 관계자, 회원 등이 참석한 가운데 이뤄졌다.

먼저 주제발표를 한 이민정 치협 보조인력정책이사는 ‘보조인력정책의 나아갈 길’을 주제로 치협에서 그동안 보조인력 문제 해결을 위해 추진해온 사항들에 대해 설명하는 한편, 덴탈어시스턴트(치과조무사) 제도의 필요성에 대해 강조했다.

이 이사는 특히 한국형 덴탈어시스턴트 제도와 관련해 “기존의 보조인력을 활용하는데 있어 현실적으로 어려움이 많은 상황에서 덴탈어시스턴트 제도는 하나의 대안이 될 수 있을 것”이라며 “치과조무사 과정은 미국과 캐나다 등 외국에서도 많이 시행되고 있는 제도로 단기교육으로도 기존의 간호조무사가 치과 내에서 했던 업무를 충분히 수행할 수 있다. 더욱이 이 제도가 도입될 경우 단기교육에 따른 국비 절약과 치과 수요에 따른 취업률 상승, 이를 통한 치과의료기관의 구인난 해소 및 국민건강 향상 등 1석 4조의 효과가 있다”고 설명했다. 아울러 이 이사는 인력 대체 로봇 개발 및 기기 사용 등으로 치과업무 자동화 시스템에 대한 관심도 필요하다고 덧붙였다.

#중점 추진사업 회원 설문조사 결과
덴탈어시스턴트 제도 도입 55% 나와
실제 치협이 지난 7월 16일부터 22일까지 회원들을 대상으로 한 설문조사(1006명 응답)에 따르면, 보조인력 문제 해결방안 중 가장 중점적으로 추진해야 할 사업으로 ‘덴탈어시스턴트 제도 도입’이 55%로 가장 많이 꼽혔다. 이어 ‘간호조무사 업무영역 확대’(30%), ‘치과위생사 배출확대(치위생과 정원확대)’(15%) 등으로 나타났다. 또한 해결방안 중 가장 중요한 사업에 대해서는 ‘유휴인력 재취업 촉진’(32%), ‘치과행정사·치과경영사 등 기타 유사 보조인력군 활성화’(29%), ‘무인 진료시스템  연구 개발’(25%), ‘협회 구인·구직게시판 활성화’(14%) 등으로 조사됐다.

또 김준우 원장(연천군 김치과의원)은 ‘보조인력의 인력배치에 대한 재고’를 주제로 한 발표에서 전국에 있는 여성새로일하기센터 등을 통한 취업 교육을 통해 일반인과 경력단절 인력들을 적극 활용하는 방안이 고려돼야 한다고 제안했다.

김 원장은 “치과위생사와 간호조무사 등 기존 인력 외에도 치과기공사와 일반인까지 보조인력 풀을 다양화 하는 게 필요하다”며 “아울러 육아 등으로 인한 파트타임 보조인력의 양성도 함께 고려될 필요성이 있다”고 말했다.

이어진 패널토론에서 김중민 전 서울지부 치무이사는 서울지부 구인구직특위 활동을 하면서 진행된 간호조무사 치과취업과정 등에 대해 설명하면서 “보조인력 문제 해결과 관련해 중장기적 대책 뿐 아니라 단기적 대책 마련도 필요하다”며 “새로운 직역을 만드는 노력도 필요하고 좋지만, 단기적으로 기존의 간호조무사 제도를 치과에 맞게 활용할 수 있는 방안도 고려됐으면 한다”고 전했다.

또한 이재호 전 경기지부 치무이사는 덴탈어시스턴트 제도의 법제화와 더불어 법적인 허용범위 내에서 치과경영사, 치과환경관리소독사, 치과코디네이터 등 타 직역 신설 및 확대로 부족한 인력을 보완할 수 있는 방안에 대해 언급했으며, 김희진 서울지부 치무이사는 치과업무 자동화 시스템의 활성화를 통한 인력 대체 효과 등에 대해 견해를 밝혔다.

이 외에도 이날 공청회에서는 간호조무사 양성과 관련해 기초과목 교육 후 치과, 의과, 한의과 선택에 따른 심화교육 등을 할 수 있는 제도 개선을 치협과 의협, 한의협이 공동으로 협조해 진행하자는 방안과 보조인력의 수도권 집중화 현상 해소방안 마련, 보조인력풀 활용과 관련한 협회 가이드라인 마련 등 다양한 의견들이 청중들로부터 개진되는 등 보조인력 해결에 대한 뜨거운 관심을 나타냈다.

이상훈 협회장은 “보조인력 구인 문제는 개원가 활성화를 위한 치과계 숙원이자 해마다 치과의사 회원들이 큰 어려움을 호소하며 합리적 해결 방안을 강력히 요구하고 있는 가장 중요한 민생정책 과제”라며 “이에 저희 31대 집행부는 보조인력문제 해결을 집행부 최우선 해결과제로 삼고 여러 해결방안을 적극 강구하고 있으며, 지난 7월 10일 본격 가동을 시작한 보조인력문제해결 특위 위원장으로서 직접 진두지휘하며 보조인력문제 하나만큼은 반드시 해결하겠다는 각오로 치협의 모든 역량을 총 동원해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이 협회장은 또한 “여·야 국회의원들과의 지속적인 면담을 통해 치과계 보조인력의 문제점을 지적하는 한편, 집행부의 대안책인 덴탈어시스턴트 제도 도입의 필요성을 강력히 제기해 관철될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.