고기 많이 먹으면
초경 빨라진다

어려서 육류를 많이 섭취한 여자아이는 초경이 빨라진다는 연구결과가 나왔다.
영국 브라이튼대학 연구팀이 영양학전문지 ‘공중보건 영양(Public Health Nutrition)’ 최신호를 통해 여자 어린이들의 식습관이 월경의 시작에 미치는 영향을 연구해 이 같은 결과를 발표했다고 BBC 인터넷판이 최근 보도했다.

연구팀이 평균 12.8세의 소녀 3000여명을 초경이 이미 시작된 그룹과 아닌 그룹으로 나눠 3세, 7세, 10세 때의 식습관을 각각 조사한 결과, 3세 때 육류를 일주일에 8번 이상, 7세 때 육류를 매주 12차례 이상 먹은 여자아이들이 초경이 빠른 것으로 나타났다.
특히, 7세 때 육류를 많이 먹은 여자아이는 12세에 초경을 겪을 가능성이 74% 높은 것으로 드러났다.

이모젠 로저스 박사는 “육류에는 임신 중 필요한 아연과 철이 많이 들어있기 때문에 이를 많이 섭취하면 초경시기도 앞당겨지는 것으로 보인다”며 “최근 비만 아이들이 급격히 증가하고 있음에도 초경연령이 더는 낮아지지 않는 것을 보면 체중은 초경연령과 연관이 없는 것으로 보인다”고 말했다.

한편, 초경이 빠르면 여성호르몬 에스트로겐에 많이 노출돼 유방암에 걸릴 위험이 높아진다는 연구결과가 나온 바 있다.
전수환 기자 parisien@kda.or.kr