구강 건강에 대한 세계보건기구의 결의안과 그 의의

2023.01.25 14:16:01

정회인 칼럼

2021년 5월 27일 세계보건기구는 제 74회 세계보건총회(World Health Assembly)에서 구강 건강에 대한 결의안(resolution)을 채택하였다1). 이는 세계보건기구의 의제(agenda)인 비전염성 질병(noncommunicable diseases)과 보편적 건강 보장(universal health coverage)의 한 부분으로서 더 나은 구강 건강을 성취하여 국제연합(United Nation)의 2030 의제인 지속가능개발과 그 목표(Sustainable Development Goals) 달성에 기여해야 한다는 내용의 보고서를 검토함으로써 이루어졌다. 결의안은 회원국의 대표로 구성되며 세계보건기구의 최고 의사결정 기관인 세계보건총회에 채택되었기 때문에 구강 건강의 중요성을 국제 사회에 공표하고 구강 건강을 국제적으로 다루어져야 할 보건 의제(global health agenda)로 포함시켰다는 평가를 받고 있다2).

 

이러한 채택은 치과 분야의 전문가 단체가 지속적으로 제기했던 문제인 구강 질환의 광범위한 유병률과 이로 인한 부담에 비해 구강 건강이 지나치게 소홀히 여겨지고 있다는(neglected)3) 현실 극복을 향한 중요한 진전이라고 할 수 있다.

 

결의안은 구강질환이 전 세계에 걸쳐서 35억 명 이상에게 이환되어 있을 정도로 매우 높은 유병률을 갖고 있으며 비전염성 질환과 밀접하게 연관되어 건강과 사회 및 경제에 부담을 주어서 당뇨 및 심혈관질환과 같이 가장 많은 비용이 드는 건강 영역이라는 내용으로 시작한다. 또한 대부분의 구강질환이 예방이 가능한 반면 이를 치료하기 위해서 드는 비용이 높을 뿐 아니라 때로는 막대한 재정 지출을 일으키기도 한다는 점을 언급하고, 구강질환의 유병률과 심각도가 사회경제적 수준과 강한 연관성을 나타내서 사회경제적 지위가 낮은 집단과 장애 또는 노령으로 인하여 구강위생을 스스로 잘 유지하기 어려운 집단에 가장 악영향을 미친다고 기술한다. 이와 더불어 구강질환은 비전염성 질환과 흡연, 유해한 수준의 음주, 과도한 유리당(free sugar) 섭취, 불량한 위생과 같은 위험요인을 공유하기 때문에 전반적인 비전염성 질환에 대한 건강정책에 구강 건강 증진과 구강질환 예방 및 치료 전략이 유기적으로 통합될 필요가 있다는 사실을 환기시킨다. COVID-19로 인해 많은 국가에서 구강보건서비스가 어려움을 겪은 사실과 아말감 및 치과 X-ray 사용시 고려해야 하는 환경적 영향에 대해서도 언급한다.

 

결의안에는 각 회원국에게 더 나은 구강 건강을 성취하기 위한 다양한 조치를 취할 것을 촉구하는데, 핵심적인 사항은 국가 보건 정책에 구강 건강을 통합할 것, 질병의 치료를 강조하는 전통적인 접근법에서 예방을 강조하는 전략에 중점을 둘 것, 구강보건서비스를 제공하기 위한 효율적인 인력 모형을 개발하는 정책을 수립할 것, 구강건강에 대한 효과적인 조사 및 모니터링 시스템을 개발할 것, 구강건강을 전신건강의 일부로 인식하고 구강 건강에 대한 메시지가 건강한 라이프스타일의 일부라는 메시지를 전달할 수 있도록 공동의 노력을 기울일 것 등이다.

 

이러한 결의안 채택의 결과로 세계보건기구의 사무총장은 2022년까지 구강 건강을 개선하기 위한 국제적 전략을 개발하고 2023년까지 실행 계획(action plan)을 제시하도록 하였다. 이에 따라 2022년 5월에 구강 건강에 대한 국제 전략(global strategy on oral health)이 발표되었으며4) 같은 해 11월에 국제 구강 건강 보고서(Global oral health status report)가 발간되었다5). 2030년까지 이어질 이러한 세계보건기구의 구강 건강에 대한 주목과 활동은 구강 보건 수준이 의미있게 향상될 수 있도록 하는 좋은 기회이다. 여기에 우리나라 치과계의 큰 기여를 기대한다.

 

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1) https://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/WHA74/B148_REC1_EXT-en.pdf

2) Lamster IB. The 2021 WHO Resolution on Oral Health. Int Dent J. 2021 Aug;71(4):279-280

3) Watt RG, Daly B, Allison P, Macpherson LMD, Venturelli R, Listl S, Weyant RJ, Mathur MR, Guarnizo-Herreno CC, Celeste RK, Peres MA, Kearns C, Benzian H. Ending the neglect of global oral health: time for radical action. Lancet. 2019 Jul 20;394(10194):261-272.

4) https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/landmark-global-strategy-on-oral-health-adopted-at-world-health-assembly-75

5) https://www.who.int/publications/i/item/9789240061484

 

 

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정회인 연세치대 예방치과학교실 교수
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