M치과의원에 50세의 남자 환자가 구강 내 염증을 치료받기 위하여 내원했다. M치과의 윤 원장은 구강검진을 하다가 구강 및 안면, 피부 등에 수포와 반점이 발견되어 AIDS 환자로 의심하고 추궁한 결과 본인이 시인했다고 한다.

윤 원장이 필자에게 전화를 해 문의해 왔다. 다음은 윤 원장과 필자와의 대화내용이다.

원장 : AIDS 환자가 내원했는데 본 치과에서 진료를 해야 하는가. 종합병원으로 전원시켜야 하는가?
필자 : 간단한 처치 같으면 윤 원장이 치료해줘야 한다고 본다. 케이스가 심상치 않으면 면역결핍증 환자이기 때문에 종합병원에 의뢰하는 것도 무방하리라 생각한다.
원장 : AIDS 환자는 어떤 바이러스에 감염되어서 걸리는가?
필자 : H…Human(인간), I…Immuno Deficiency (면역결핍) 방어력 결여, V…Virus(바이러스) 병원체. 즉 AIDS란 인간의 몸에는 면역체가 없는 HIV라는 바이러스에 감염되어 걸린다.
원장 : AIDS는 어떤 경로로 감염되는가?
필자 : 성교, 감염된 사람의 혈액접촉, 수직적 접촉(모체) 그리고 감염자에게 사용한 주사바늘에 찔린 경우에 감염된다. HIV는 눈물, 타액, 배설물에는 적게 농축되어 있고 공기 중에서 불과 몇 초 이내로 죽는다.
원장 : HIV가 전염되지 않을 때가 있는가?
필자 : 1. HIV는 인간의 몸에서는 서식할 수 있으나 모기 등에서는 불가능하므로 모기에 물려 전파되지는 않는다.

2. 컵, 식기의 공동사용, 변기 등의 공동사용으로 전염되지 않는다.
3. 공기 전염이 안 된다.
원장 : 에이즈 검사방법을 이야기 해 줄 수 있는가?
필자 : HIV검사에는 항체검사, 항원검사, 핵산검사가 있는데 가장 정확한 검사 방법은 환자의 체액으로부터 직접 분리하는 것이지만, 현실적으로 여러 가지 제한점을 가지기 때문에 혈청학적인 검사방법을 사용하여 항체가 존재하는지를 확인한다.
원장 : AIDS 증상에 대하여 구체적으로 알려주었으면 한다.
필자 : 1. AIDS 관련 증후군(AIDS related complex : ARC)
체중감소, 계속적인 발열, 야간발한, 만성적인 설사, 식욕감퇴, 두통, 임파선 종창, 무력감 등이 나타나며 신경증세로서 기억력상실, 말초신경병증 등이 특징적으로 나타난다. 대부분의 환자들은 피부나 점막에 대상포진, 지루성피부염, 재발성 또는 지속성 구순 및 생식기 헬페스, 구강켄디다증 등이 나타나며 수개월 후에 AIDS로 이행할 수 있다.

2. AIDS(후천성 면역 결핍증)
HIV감염의 말기 단계로써 심한 면역부전 상태로부터 유발한 여러 가지의 기회 감염 및 악성종양이 나타나며 HIV가 감염된 후 AIDS 증상이 나타나기 까지는 6개월부터 늦게는 7년 또는 그 이상의 시간이 소요된다. 검사 소견상 혈액성분 중 한 가지 이상이 감소되는데, 그중 혈소판 감소증이 대표적이며 helper T세포 수의 감소, 혈청-글로블린의 증가 등이 나타난다.
원장 : 우리시(광주광역시)에는 AIDS 환자가 몇 명이나 있는가?
필자 : 1991년도에 등록되어 있는 환자 수는 19명으로 알려졌다. 검진을 받지 않은 보균자를 추산해보면 두 배 이상으로 생각되며 약 50명 정도가 되지 않을까 사료된다. 본회 회원이 300여명이므로 6명중 한 치과의사가 AIDS 환자를 자기도 모르는 사이에 진료하고 있지 않은가 생각해 볼 수 있겠다.
윤 원장은 구강진단학을 전공한 경력이 있기 때문에 그래도 쉽게 발견하지 안했을까 사료되며 보고해 주어서 고맙다. 그리고 당국에서는 AIDS 환자를 보호한다는 측면에서 절대 비밀로 하고 있다는 것을 알아야 하겠다.

원장 : 우리나라 AIDS 환자 발생현황을 협회에서 파악하고 있는 가?
필자 : 1985년도 6월 주한 외국인 중 첫 AIDS 환자가 발견되었다. 1995년 6월 말 현재 489명의 HIV 감염자가 확인되었다.
원장 : 세계 AIDS 환자수도 몇 명이나 되는지 알 수 있는가?
필자 : 1993년 12월 말 보고에 의하면 총 85만1628명의 환자가 187개 국가에서 살고 있다고 한다.
원장 : 진료 시 감염방지를 위하여 술자가 어떻게 대처해야 하