치과위생사 구인난 근본 해결책 필요

최근 치과의료정책연구소에서 치과계의 오랜 숙원과제 중 하나인 치과위생사 구인난 해결방안에 대한 의미있는 연구보고서를 내놔 주목된다.

조영식 교수팀은 연구보고서에서 신규인력 증원에 대부분 의존해오던 기존 치과위생사 인력수급 정책으로는 원천적으로 한계에 직면할 수 있다면서 기존에 배출돼 있는 인력을 극대화화는 방안의 정책이 절실히 요구되고 있다고 밝혔다. 더욱이 향후에는 저출산에 따른 고등학교 졸업생의 급격한 감소로 인해 치과보조인력 자원부족 현상은 더욱 심화돼 10년 후에는 인력대란이 우려되고 있다는 지적은 의미하는 바가 크다.

연구팀은 보고서에서 “기존 인력활용을 극대화 하는 방향의 정책전환이 요구된다”며 ▲일과 가정의 양립이 가능한 치과위생사 취업제도 개발 ▲‘남녀고용평등과 일·가정 양립지원에 관한 법률’ 등 관련 법률에 근거해 보건복지부, 고용노동부, 여성가족부 등 관련 정부 부처의 지원을 받는 ‘치과위생사 취업지원센터’ 설립 등을 제시했다.

연구팀이 특히 “치과위생사의 인력난의 원인은 단순히 치과계 내부의 고용문제가 아니라 우리 사회가 안고 있는 고학력 여성의 경력단절 문제가 반영돼 있다고 볼 수 있다”면서 “이에 대한 해법도 치과계만의 노력으로 풀 수는 없을 것”이라고 조언하고 있는 점을 주목할 필요가 있다.

연구팀은 또 복지부, 노동부 등 정부관련 부처의 지원을 받는 ‘치과위생사 취업지원센터’를 설립해 인력 정보 데이터 베이스 구축, 구인·구직 상담 및 소개 등 취업 지원 서비스를 강화해야 한다고 조언했다. 정부도 현 정부의 최대 해결과제 중 하나인 일자리 창출문제와도 직결되는만큼 이 제안을 귀담아 들어야 한다.

또한 치과위생사 구인문제를 해결하기 위해 치협과 대한치과위생사협회가 협의기구를 구성해 치과위생사들을 위한 지속적인 취업과 재취업을 돕는 정책을 적극 추진해야 한다는 연구팀의 제안에 대해 양 단체가 적극 머리를 맞댈 필요가 있다.

새 집행부도 진료보조인력 확충을 위해 노력하는 등 동네치과 살리기에 최선을 다하겠다고 약속했다. 더욱이 김세영 협회장은 지난 3년동안 치무담당 부회장을 역임하면서 이 문제를 해결하기 위해 다각도로 해결방안을 모색했고 상당한 성과도 있었다. 이러한 경험을 바탕으로 개원가의 최대 난제 중 하나인 구인난 해결에 더욱 노력을 경주하고 향후에 더 심각하게 다가올 저출산 문제에 대비해 장래의 구인난 해결책도 함께 마련하고 대비해 주기 바란다.