저칼로리 식단, 수명 연장시켜

저칼로리 식단과 소식이 영장류의 수명을 연장시킨다는 연구결과가 발표됐다.
AP통신은 지난 9일 미국 위스콘신대학 연구팀이 ‘사이언스’에 게재한 연구내용을 인용해 식사량을 줄이고 저칼로리 음식을 섭취하는 것이 원숭이 같은 영장류의 수명연장과 질병감소에 유익하다고 보도했다.

연구팀은 붉은 원숭이 76마리를 저칼로리 식사와 정상 식사 두 그룹으로 나눠 길게는 20년, 짧게는 15년간 수명 및 건강상태를 관찰했다.
관찰 결과 영양소는 적절히 유지하고 칼로리는 30% 가량 줄인 식사를 섭취한 원숭이들은 현재까지 13%가 노화 관련 질병으로 사망한 반면, 정상적인 양의 식사를 제공받은 원숭이들은 37%가 사망해 3배나 더 많은 사망률을 보였다. 또 저칼로리 식사를 한 원숭이들은 악성종양과 심장병에 걸리는 경우도 정상 칼로리 식사를 한 원숭이에 비해 절반에 못 미치는 것으로 조사돼 신체 건강성도 훨씬 좋은 것으로 나타났다.

연구 책임자인 리처드 웨인드룩 박사는 “적절한 식사 조절이 체내의 신진대사 기능을 재조직해 노화를 늦추는 것으로 생각된다”고 밝혔다. 

정일해 기자