잘 나가는 치과의사란 계속 성장하는 사람들이다. 그런데 병원을 오픈하고서 몇 년 동안의 호황을 누리다가 점점 기울어 가는 경우가 더 많다. 당신은 계속 발전하고 있는가? 아니면 제자리걸음을 하고 있거나 퇴보하고 있는가? 일생토록 성장하기 위해서는 어떻게 해야 할까?

1. 과거보다 더 원대한 미래를 설계하라.

성장하기 위해서는 더 나은 미래를 설계하는 것은 당연한 것이다. 당신이 이미 가지고 있는 경험과 자원들을 미래를 설계할 재료들로 생각해야 한다. 현실에 안주하려 하지 말라.
처음 개원했을 때 정말 아무 것도 없이 재정적으로나 경험 면에서 열악한 환경에서 살아남지 않았는가? 그때에 비하면 지금은 훨씬 유리한 조건에 있다.
미래는 더 이상 과거의 연장선이 되어서는 안 된다. 과거를 토대로 미래로 올라가야 한다. 미래를 더 크게 볼 때 실제로 그렇게 될 것이다.

2. 내가 어떤 보상을 누릴 것인가 보다는 어떻게 노력할 것인가에 관심을 쏟으라.

얼마 전 TV에서 장수의 비결이 일을 열심히 하는 것이라고 말하는 것을 보았다. 가만히 쉬는 노인보다 일하는 노인이 더 오래 산다는 것이다. 병원이 잘 되고 안정돼 가면서 모아놓은 재산도 있고 주위의 인정도 받았을 것이다.
그런데 이런 보상들은 성장을 멈추게 한다. 이제는 쉬어야지 하는 생각을 하게 되는 것이다. 새로운 노력을 기울이기보다는 더 편하고 쉬운 길을 찾아가려 한다.
보상을 받고 대우받는 것에 지나치게 관심을 기울이려고 하지 말라. 그 대신 치료수준을 더 끌어올리고 리더십을 개발하고 공부하는 것에 더 노력을 하라. 보상은 그런 노력 뒤에 따라오기 마련이다.

3. 배우는 자세를 가지라.

인생이란 일생토록 배우는 학교라고 할 수 있다. 우리는 살아가면서 경험을 통해 많은 것을 배운다. 똑똑한 사람은 작은 경험을 통해서도 깨달음을 얻고 삶의 전환점으로 삼는다. 우리는 치과를 운영하면서 삶에 대한 모든 교훈을 얻을 수 있다.

4. 감사하라.

당신이 성공할 수 있었던 것은 많은 사람의 도움이 있었기에 가능한 것이다. 그분들에게 감사하는 것을 주저하지 말라. 그러면 더 성장하고 발전할 것이다. 퇴보하는 사람들은 주위 사람들과의 관계를 끊어버린다.
내가 잘나서 성공했다고 착각한다. 자기 혼자서 모든 것을 이루어 냈다고 생각한다. 그렇게 자기 중심적인 생각을 할 수록 창조력을 잃게 된다. 타인의 도움에 감사를 표시할 때 여유가 생기고 성장의 가능성이 생긴다.

5. 즐기라.

인생은 좀더 쉽고 즐겁게 접근할 필요가 있다. 일을 정말 잘하려면 그리고 지속적으로 잘하려면 그 일을 즐기지 않으면 안 된다. 일을 즐기는 사람에게는 당할 수가 없는 것이다.
즐거워서 공부하는 사람을 억지로 공부하는 사람이 이길 수는 없다. 지속적으로 성장하기 위해서는 일에서 즐거움을 찾아야 한다. 성공한 의사들 중에 자기가 얼마나 고생을 많이 했고 희생했는지를 자랑하는 경우가 있다.
이런 행동은 자기가 우월하고 당신같은 사람들은 따라올 수 없다는 거만한 태도에 지나지 않는다. 창조성은 강요 속에서 나오는 것이 아니라 즐거움 속에서 나온다.

6. 자신감을 가지라.

많은 사람들이 처음에는 꿈을 가지고 위험을 감수하고 병원을 시작했다. 그런데 어느 정도 성공했다고 생각한 순간부터는 편안함과 안정을 찾는다. 그리고 그것이 주 관심사다. 학창시절 순수하고 열정이 있었던 사람들이 개원한지 얼마 되지도 않아서 지극히 보수적인 사람이 되어버린다. ‘나는 지금 이대로가 좋으니까 제발 건드리지 말아줘"라는 생각을 하고 사는 것 같다.
이런 태도는 우리의 패기를 좀먹고 자신감을 잃게 만든다. 당신 인생에서 안정이란 더 높은 곳을 향해 가기 위해 잠시 쉬고 있는 임시휴게소로 생각을 해야 한다. 더 높은 꿈과 이상을 향해 나아가야 한