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정부 금연정책에 적극 동참하길

사설

정부가 국민의 흡연율을 줄이기 위해 벌이고 있는 다양한 정책들이 어느 정도 효과를 보고 있는 것으로 나타나고 있다. 지난해 1월부터 담배값을 대폭 인상한데 이어 정부 차원의 금연치료사업을 적극 전개함으로써 효과가 나타나고 있다는 긍정적인 평가가 나오고 있다.

보건복지부와 기획재정부가 지난 10일 밝힌 자료에 따르면 2015년 성인남성흡연율이 잠정 39.3%로 나타났다. 이는 2014년 43.1% 대비 3.8%p 감소한 수치로 공식 통계가 산출되기 시작한 이래 처음으로 30%대로 진입하는 성과를 나타낸 것이다. 복지부는 앞으로 담배광고 및 판촉 규제 강화 등과 같은 비가격 금연정책을 추가적으로 적극 추진해 나갈 방침이다.

최근 국민건강보험공단이 금연치료 지원사업에 참여한 치과병·의원이 환자에게 6개월에 걸친 금연유지 상담을 완료한 후 해당 환자에 대해 금연성공 판정을 내리면 1만960원을 지급하고, 금연유지를 위해 추가 진료 및 상담을 진행할 경우 동시진료 상담료 9000원을 추가 지급하기 위해 금연치료 지원사업 참여 기관에 협조를 요청해 왔다. 정부가 금연치료 참여를 독려하기 위해 6개월에 걸친 금연유지 상담을 이수하고 금연치료 성공 시 인센티브를 지급하겠다는 약속을 이행하기 위함이다.

지난 13일 규제개혁위원회가 복지부의 ‘국민건강증진법 시행령’ 개정안에 포함시킨 ‘담뱃갑 경고그림 상단표기’ 규제를 심사하면서 해당 조항을 삭제토록 권고했던 방침을 바꿔 복지부 의견에 동의키로 결정을 내린 것도 향후 흡연율 감소에 일조할 것으로 기대된다. 

흡연으로 인한 피해를 어느 의료인보다 가장 잘 알고 있는 치과의사들은 다른 전문가 단체보다 금연운동에 적극 참여해 왔고, 치과치료 과정에서도 환자에게 금연을 적극 권유하며 금연을 선도하는 역할을 톡톡히 담당해 왔다.

그러나 아직도 치과의사들의 금연에 대한 절박함과 책임감은 부족하다는 지적이다. 정부의 금연 정책이 보다 효과를 볼 수 있도록 적극 동참함으로써 국민들의 구강건강을 포함한 건강한 삶을 살아 갈 수 있도록 하는데 치과의사가 먼저 금연을 실천하고 모범을 보여야 한다.

특히, 정부가 의욕적으로 추진하고 있는 금연지원사업에도 더욱 많은 관심을 갖고 효과적으로 치과진료에 연결될 수 있도록 적극 참여해 환자의 건강도 챙겨주면서 개원가에도 도움이 되는 효과를 얻게되기 바란다.