“사람은 여자로 태어나는 것이 아니라, 여자로 만들어지는 것이다.” 프랑스의 사상가 ‘시몬느 드 보봐르’의 말입니다. 여자는 인습의 틀에 매여서 여성화돼진다는 의미일 것입니다. 이처럼 남성에게도 전통적으로 잘못 학습되어 진 신화가 있습니다.

첫째, ‘남성은 강해야 한다’ 는 것입니다. 이것은 어렸을 대부터 부모님과 주변 사람들에게 쇠뇌 돼온 신화이기도 합니다. 두 번째로 신화는 ‘남자는 울면 안된다.’ 입니다. 그동안 남성은 모든 종류의 정서적 표현을 스스로 억압해 왔습니다. 우리는 울지 않으려고 이를 악물고 살아왔습니다. 그러다보니 우리는 속으로 병들기 시작했습니다. 예수님을 세 번이나 모른다고 부인했던 제자 ‘베드로’는 닭울음 소리를 듣고 자신의 심각한 죄가 기억나서 심히 통곡했다고 ‘성경’은 기록하고 있습니다.
제2의 성서로 알려진 ‘탈무드’에 보면 “사람 앞에서 웃어라. 그러나 하나님 앞에서는 많이 울라.”는 구절이 있습니다. 이 시대는 진정한 웃음과 순수한 눈물이 사라져 가고 있습니다. 그것은 사람들의 마음이 너무나 메말라 있기 때문입니다. 예수님께서도 동시대의 사람들을 향해 이렇게 탄식했습니다. “우리가 너희를 향해 피리를 불어도 너희가 춤추지 않고 애곡해도 너희가 울지 아니했도다.”(눅7:32)고 말입니다.

사람의 첫 번째 언어는 ‘울음’입니다. 그 다음에 배우는 것이 웃음이고, 그 다음이 언어입니다. 세상에 태어난 모든 생명은 눈물로 인생의 신고식을 치릅니다. 울지 않는 아이는 간호사에게 엉덩이를 얻아 맞아 가며 울음을 터뜨리고 살아있음을 확인받습니다. 아이들은 느끼는 그대로 반응하고 표출합니다. 아프면 울고 좋으면 웃습니다. 속으로 참는 법이 없습니다. 체면도 모르고 눈치도 보지 않습니다. 그래서 안으로 쌓아두는 감정의 응어리가 없습니다. 그러나 어른이 되면서 감정의 옷을 입히기 시작합니다. 나중엔 감정을 숨기는 훈련을 너무 잘 받은 나머지 우는 일도 힘들어 집니다.
감정을 방류하는 것이 오히려 불편해집니다. 하지만 병을 이기기 위해서는 감정의 무장해제가 필요합니다. 눈물을 흘려야 살 수 있기 때문입니다. 굳어진 감정의 감옥에서 나오기 위해서는 어린아이같이 단순한 마음을 가지면 치유가 시작될 수 있습니다.

눈물샘에서 나오는 눈물은 98.5%가 물입니다. 나머지는 염분, 칼륨, 알부민, 글로불린 등의 단백질로 구성돼 있습니다. 눈물이 짭짤한 이유는 눈물속에 있는 나트륨 성분 때문입니다. 사람을 감동시키는 체액은 3가지 입니다. 땀과 눈물과 피입니다. 이 세가지가 모두 갖고 있는 공통점이 있습니다. 그것은 따뜻한 체온을 품고 있다는 것입니다.

성경에서 가장 짧은 절은 요한복음 11장35절 말씀입니다. “예수께서 눈물을 흘리시더라.” 우리말 성경은 3개의 단어로 돼 있는데 영어 성경은 그 보다 더 짧습니다. “Jesus Wept" 닥 두 단어로 이뤄져 있습니다. 성경에서 가장 짧은 구절에 ‘눈물’이 등장했다는 사실은 의미 심장합니다. 독일의 작가 ‘괴테’가 “눈물젖은 빵을 먹어보지 못한 사람은 인생을 논하지 말라.”고 했는데 눈물은 마음을 정화시키고 상처를 치유하는 힘이 있기 때문에 고난의 인생에 대한 노래 또한 눈물 젖은 빵을 먹어본 사람만이 부를 수 있다는 것입니다.

스트레스의 영향을 많이 받는 류머티스에도 눈물치료가 효과가 있다는 일본 의대의 명예교수인 ‘요시노신이치’의 임상실험 발표가 있기도 했습니다. 우리가 가진 감정의 바다에서 웃음을 파도에 비유한다면 눈물은 해일과 같습니다. 눈물을 통해 우리는 극적인 카타르시스를 경험합니다. 그 눈물의 역할과 기증을 대체할 수 있는 것을 아무것도 없습니다.
“애통하는 자는 복이 있나니 저희가 위로를 받을 것임이요”(마5:4)