치과의사로 산다는 것이 때론 힘도 들지만 다시 태어나도 치과의사이고 싶은 생각은 대개 비슷할 것이다. 30년 가까이 치과의사로 살아오면서 느꼈던 보람과 희비가 새삼 주마등처럼 스쳐가는 것을 개인적인 감상 때문이라고 치부하기엔 우리의 삶이 너무나 치열했다.

치과를 처음 개업했을 때, 오후 5시까지 단 2명의 환자를 보고 답답한 마음으로 ‘환자님’을 기다리던 기억, 경험이 부족해 우는 꼬마 환자를 아빠와 엄마까지 모두가 붙잡고 진료했던 기억은 지금 돌이켜봐도 아찔하기만 하다.

그러면서도 매주 일요일마다 부족한 부분을 메우기 위해 세미나에 열심히 참여했던 시절과 10여 년 동안 휴가 모두를 의료봉사에 바쳤던 날들, 구치과의사회와 서울시치과의사회, 대한치과의사협회에서 봉사했던 기억들이 새롭다.
 
요즘에는 나름대로 새로운 개념들을 정리하는 데 매진하고 있는데, 이 모든 것들이 의미가 있다고 생각한다. 치과는 새로운 재료와 치료방법들이 계속 개발되므로 배우려면 힘도 많이 들지만 과거에 어려웠던 술식들이 수월하게 되어서 좋을 때도 많다. 특히 여러 가지 새로운 술식을 필자와 같은 모임에서 활동하는 우리나라의 치과 선후배가 부지런히 연구를 해서 쉽게 적용할 수 있게 해 주므로 늘 감사드린다.

이렇듯 치과의사로서 사회와 동료에게 도움을 주고받으면서 우리 치과의사가 존경을 받기 위해 실행해야할 덕목을 나름대로 정리해 실천하려고 애를 쓰고 있으니 이번 기회에 그것을 소개해 보고자 한다.

첫째, 사회 속에 존재하는 치과의사가 되었으면 한다는 것이다. 여러 분야에서 같이 어울려 활동하고 생활하면서도 메르스사태에서 보았듯이 의료인으로서의 어려운 점 등을 서로 공유하면서 사회에서도 인정받고 병원에도 도움이 되었으면 한다.

둘째, 의사와 법조인들은 사회를 지탱하는 최후의 보루이면서 어떠한 상황에서도 소명감(calling)을 갖고 제일 윤리적인 집단이어야 한다고 생각한다. 나도 좋고 상대방도 좋게 하는 선인락과(善因樂果)를 행하도록 하고, 나는 좋고 상대방은 좋지 않게 만드는 악인고과(惡因苦果)는 피하는 것이 좋겠다.

셋째, 항시 경계선상에 마음을 두어 새로운 개념을 받아들이고 창조할 수 있는 열린 마음을 가지고 있어야 한다. 선진국은 새로운 개념을 창조하는 나라이고 후진국은 이를 좇아가는 나라이다. 다행히 치과계는 우리 한국의 선생님들이 세계를 선도해 간다고 생각한다.

넷째, 무엇보다 중요한 것은 동료 치과의사들에게 인정을 받는 것이다. 서로 페어플레이 정신을 바탕으로 상식이 통하는 윤리의식을 갖는 것이 중요하다, 이러려면 치과의사로서 흔들리지 않는 자존감을 가져야 하고, 그렇게 되려면 치과 의료를 이 세상 무엇보다 사랑해야 한다. 진심으로 환자를 내 몸 같이 생각해야 한다. 나를 무한하게 믿고 나를 세상에서 제일 사랑하면서 타인도 나와 똑 같이 생각해야 하는 것이다.

다섯째, 정신 건강의 폭을 넓혀 나, 가족, 치과를 넘어 모든 사람들에게 관심을 갖고 사회 모두가 밝게 되도록 기원하면서 봉사활동 등 다양한 분야에서 협력을 통해 더불어 발전하도록 해야 한다.

요즘 세월호 사고가 채 수습되기 전에 메르스 사태까지 겹치고 이것이 경기 침체로 이어져 모두가 어려운 시간이 되고 있다. 그렇지만 치과의사로서의 자존감을 지키면서 우리보다 어려운 분들에게 역지사지의 마음을 갖고, 오늘도 열심히 우리 환자들을 내 몸 같이 생각하고 최선을 다해야 하겠다.

※ 이 글은 본지 편집방향과 다를 수 있습니다.
최병기 좋은얼굴 최병기치과의원 원장