사단법인 베트남평화의료연대(이하 평연)는 2000년부터 지금까지 베트남 중부지역에서 치과진료 및 한의과진료를 해오고 있습니다.

1999년 한겨레21에 기고된 ‘베트남전에서의 한국군에 의한 민간인학살사건’을 접하고 ‘건강사회를 위한 치과의사회’에서 ‘화해와 평화를 위한 베트남진료단’을 꾸려 2000년에 베트남 중부 꽝아이성에서 치과의사 29명을 포함한 41명의 진료단이 일주일동안 치과진료, 위령비 참배 등을 한 것을 시작으로, 지금까지 매년 3월에 베트남 현지에서 진료를 했습니다. 2019년 20기 진료단을 마치고 나서 코로나로 인해 3년간은 베트남진료를 중단하게 되었지만 내년에는 다시 준비를 해서 베트남으로 떠나려고 합니다.

진료단은 베트남 현지에 가서 지역주민, 학생들을 진료하고, 피해당사자, 유가족분들의 이야기를 듣는 시간 등을 가집니다. 학살이 일어났던 중부지역에는 마을마다 위령비, 증오비 등이 세워져 있고 매년 위령제가 열립니다. 진료단 초기에는 위령제 참배를 거부당하기도 하고 한국사람들에 대한 증오가 가득한 눈길을 받기도 했었지만, 20년을 꾸준히 다니다보니 위령제에서 공식적인 인사도 하고, 피해자분들이 만남을 반가워해 주고, 지역에서는 진료단을 기다리고 있다는 소식도 받고 있습니다.

평연은 베트남 현지 진료를 주 활동으로 하면서, 한국 내에서는 베트남전 관련 시민단체들이 구성한 ‘베트남전쟁문제의 정의로운 해결을 위한 시민사회네트워크’에서 활동도 같이 하고 있습니다. 2018년 ‘베트남전쟁 시기 한국군에 의한 민간인학살 진상규명을 위한 시민평화법정’을 계기로 ‘시민사회네트워크’가 만들어졌습니다. ‘시민평화법정’에서 증언하셨던 피해자 두 응우엔티탄님들(하미마을. 퐁니마을)과 참전군인분들의 이야기를 좀 더 많은 사람들에게 알리고자 하는 노력입니다. ‘시민평화법정’에서는 피해자 승소의 결과가 나왔습니다. 이후, 2019년에는 두 응우엔티탄님을 포함해 103명의 민간인 학살 피해자분들이 문재인 대통령님께 진상조사와 희생자들에 대한 공식입장 표명 및 피해회복을 위한 청원서를 제출했습니다. 2020년에는 퐁니마을 피해자이신 응우엔티탄님의 국가배상소송, 2021년 하미마을 응우엔티탄님의 진실화해위원회에 하미학살사건 진실규명신청을 하였습니다. 2021년부터는 ‘베트남전쟁시기 대한민국 군대에 의한 민간인피해사전 조사에 관한 특별법’ 제정을 위한 여러 활동도 하고 있습니다.

2년간의 긴 소송기간 끝에 2023년 2월 9일 퐁니마을 응우엔티탄님의 국가배상소송 1심 승소판결이 나왔습니다. 베트남전 민간인 학살 사상 처음으로 국가의 배상책임을 인정한 판결이었습니다. 그리고 지난 5월 25일 진실화해위원회는 하미마을 응우엔티탄님의 진실규명신청건에 대한 각하결정을 내렸습니다. 진실규명조사대상에 해당하지 않아서 각하한다는 결정이었습니다. 1968년에 발생한(시적 범위 해당), 한국군의 작전수행과정에서의(공권력 해당) 민간인학살 의혹사건(중대한 인권침해사건)은 위 진실규명 범위에 정확히 해당되지만 외국, 외국인, 전쟁 시 등의 임의적 기준으로 각하결정을 내린 것입니다.

지난 과거사의 여러 아픈 사건들도 아직 해결이 되고 있지 않습니다. 베트남전 민간인 학살 사건 역시 더 많은 시간이 필요할 것이라고 생각합니다. 이번에 받은 윤광열치과의료봉사상은 평연에게 앞으로도 더 열심히 하라는 의미로 주신 상이라고 생각합니다. 여럿이 함께 가면 길이 됩니다. 평연과 시민사회네트워크의 여러 활동에 많은 관심 부탁드립니다.

윤광열치과의료봉사상에 선정해주시고 격려해주신데 대해 진심으로 감사드립니다.