애니메이션 명가 ‘픽사’의 자동차 만화영화
‘인생이란 목적지가 아닌 여행 과정’ 교훈
포르쉐·폭스바겐 등 화려한 자동차 ‘눈요기’

디즈니가 픽사를 인수한후 처음 맞는 영화인 ‘Cars’. 이 영화는 토이스토리 이후 처음으로 무생물이 주인공을 맡은 영화라 더욱 흥미를 끄는 만화영화이기도 하다. 토이스토리에서도 장난감이 주를 이루지만 사람도 등장하긴한다. 그러나 이 영화 ‘Cars"에서는 인간이 등장하지 않는다. 말그대로 자동차가 주인공이다. 자동차가 사람처럼 눈, 코, 입, 치아, 수염까지 달고 나오는 애니메이션이다.

옛날 우리 어린 시절에 나온 ‘꼬마 자동차 붕붕’에서도 그러한 혁신적인(?) 창작물을 보여주기는 하였으나, 3D 애니메이션의 명가 픽사가 많든 애니메이션 답게 이번 ‘Cars"에 나오는 자동차들은 표정, 몸짓 하나하나가 예사롭지 않다. 사람보다 더 자연스럽게 짓는 표정하며, 실사보다 더 아름답고 세밀한 자연 배경은 이번 영화가 애니메이션 역사에 또 하나의 선을 그었다는 사실에 아무도 부정 못할 것이다.

일단, ‘Cars’의 간단한 줄거리를 보자.
경주용 자동차인 라이트닝 매퀸은 우월주의에 사로잡혀 있는 자동차이다. 경주에서 우승하는 것만이 인생의 전부라고 믿는 타오르는 청춘이다. 그에게는 오직 자신을 위한 스폰서와 대회에서의 우승트로피가 인생에서 제일로 생각하는 것들이다. 그런 그가 피스톤컵 챔피온십에 참가하기 위해 캘리포니아로 가는 66번 국도변 조용한 마을 래디에이터 스프링스에 머물게 되면서 그곳에서 만난 미스테리한 과거의 소유자 닥 허드슨과 포르쉐 샐리, 메이터를 만나 인생의 진정한 목적을 깨닫게 된다.

이 애니메이션에서는 자동차가 마치 사람인양 세상의 사물 모든 것을 자동차를 위한 것으로 설정되어 있다. 주유소가 자동차의 레스토랑이고, 타이어가게가 자동차의 구둣방이다. 마을의 동상 역시 자동차이다. 게다가 남자 화장실은 줄을 안 서도 되는 반면, 여자 화장실에서는 자동차들이 길게 줄서 있는 장면 등을 보면 제작자들이 자동차를 의인화 하여 여러 가지 유머스러운 장면을 연출해 보려고 고심한 점들이 엿보여 좋았다. 게다가 포르쉐, 폭스바겐 등 실존하는 자동차들이 등장하는 점도 성인이나, 남자들을 눈길을 끌어 흥미로웠다.

픽사는 만화영화란 ‘아이들만이 보는 유치한 장르이다’라는 개념을 허물어 버린 회사이다. 블록버스터 대작들 틈에서도 밀리지않고 박스오피스 1위를 당당히 지키며 인기몰이 하고 있는 창작 집단이다. 게다가 디즈니라는 대형 배급사를 등에 업은 픽사는 앞으로도 더욱 승승장구 할 걸로 보인다. 예전 픽사 회사에 대한 다큐멘터리를 본적이 있다. 대학 캠퍼스같은 장소에 회사라는 느낌이 전혀 안 드는 넓고 세련된 장소에서, 직원들이 자유롭게 토론하며 아이디어를 교환하는 모습을 보았다. 항상 자유로운 분위기를 권하고 유지하는 회사. 바로 이런 점이 오늘의 픽사가 세계 제1의 애니메이션 제작사로 만들지 않았나 생각한다.

뻔한 스토리라고 생각 할 수도 있다. 유치한 스토리라고 생각할 수도 있다. 하지만 ‘Cars" 는 그렇게 생각했던 사람들이 틀렸다는 것을 보여줄 것이다. 강한 흡입력으로 말이다.