“정부 사실 왜곡 급급 대책 세워야” 최근 환경부가 수돗물 바이러스 검출을 시인, 수돗물 안전성을 놓고 국민들의 위기감이 조성된 가운데 수돗물 안정성에 대한 사회적 환기를 불러일으키는 공청회가 마련됐다. 대한의사협회는 지난 14일 의협회관 3층 동아홀에서 ‘수돗물 바이러스 안전한가?’를 주제로 공청회를 열고 수돗물 바이러스의 과학적 의료관리 체제가 필요하다는 의식 확산의 기반을 마련했다. 이날 공청회에서 김종성 서울대 교수는 자신이 소아마비와 무균성 뇌수막염, 수족구병을 일으키는 원인이 되는 바이러스를 서울 및 여주 지역에서 발견, 수돗물 속에 분뇨성분 및 각종 오염물이 존재한다는 논문을 한국미생물학회에 발표하는 등 수돗물의 안전성에 대한 문제를 제기해왔으나 정부가 묵살해 왔다고 밝혔다. 김 교수는 또 바이러스에 오염된 물에 의한 2·3차 감염의 위험성을 지적하면서 “외국의 경우 수돗물의 안정성을 확보하기 위해 안전대책 홍보와 정수처리 시설의 확충에 총력을 기울이는 반면 우리 정부는 사실을 왜곡하기에만 급급하다”며 정부를 비판했다. 이규만 한림의대 교수와 신동천 연세의대 교수는 “ 현재 수돗물에서 발견되고 있는 장관계 바이러스에 감염될 경우 무균성 수막염이나 수족구병 등에 감염된다”며 “이는 특히 면역력이 약한 노약자 등에 감염될 위험이 높다”고 밝혔다. 이 교수와 신 교수 또한 “외국의 경우 무균성 수막염이 신고체계가 잡혀있어 체계적으로 방역·치료대책을 세울 수 있으나 국내에서는 매년 무균성 수막염이 유행하며 증가하고 있음에도 감염원 분석과 같은 정확한 역학조사나 보고체계 미비가 심각하다”고 지적했다. 한편 김 교수는 “국내의 정수처리 수준이 미국의 70%에 불과하다”며 “ 많은 비용을 들여서라도 지역별로 수돗물 바이러스를 검사, 검출된 바이러스 양을 공개하고 대책을 세워야 한다”는 주장을 폈다. 하지만 이러한 열띤 논의에도 불구, 수돗물 유해성이 판명이 된 이 시점에서 정부와 의료계가 앞으로 어떻게 해나갈 것인지, 국민들은 어떻게 대처해야 할 것인지에 대한 구체적인 제시가 없었다는 아쉬움을 남겼다. <강은정 기자>