환자의 몸에서 자란 대체 세포를 주입해 손상된 관절의 연골을 치료할 수 있는 기술이 독일 생화학기업에 의해 개발됐다고 지난 14일 로이터통신에 발표됐다. 로이터통신에 의하면 독일 프라이부르크 소재 바이오티슈사는 환자의 몸에서 자란 대체 세포를 수술로 생긴 미세한 구멍을 통해 손상된 연골에 집어넣는 기술을 개발해 현재 바이오시드-C사와 함께 임상 실험중이라고 밝혔다. 바이오티슈사는 이미 피부, 점막 및 뼈 대체물을 만들어 판매하고 있으며 회사 관계자는 이 기술을 활용하면 연골 외에 혈관, 신경 및 근육은 물론 궁극적으로 인간 장기도 대체할 수 있는 물질을 생산하는 것이 가능하다고 밝혔다. 이어 이 관계자는 연골의 경우 다른 인체 조직과는 달리 스스로 회생하는 것이 불가능하기 때문에 시장성이 밝다고 강조했다. 바이오티슈측은 환자 몸에서 대체 세포가 배양되기 때문에 거부 반응이 없다고 주장했다. <이진우 기자>