존스홉킨스대 연구 화를 잘 내는 사람의 경우 그렇지 않은 사람에 비해 각종 심장질환에 걸릴 확률이 3배정도 높게 나타난다는 조사결과가 발표돼 주목되고 있다. 미국 메릴랜드주 존스홉킨스 의과대학의 패트리시아 창 교수를 비롯한 연구팀은 지난 48~64년 이 대학 의대를 졸업한 1300명을 대상으로 화를 내는 것과 심장혈관성 질환과의 연관성에 대해 조사, 화를 잘 낼 경우 그렇지 않은 사람보다 심장질환 발병률이 3배나 높게 드러났으며 더욱이 조기 심장발작을 일으킬 확률은 5배 가까이 이르는 것으로 나타났다. 조사대상자들은 1차 의료검진을 받은 후 자신의 병력, 보건활동, 스트레스 등에 대한 반응을 5년마다 체크하며 조사에 임했다. 창 교수는 “이번 연구를 통해 당뇨병이나 고혈압 등 심장질환 유발인자가 발현되기 전에 성급한 분노가 심장질환을 일으킬 수 있는 가능성도 보여준 것”이라면서 “특히 화를 잘 내는 젊은이의 경우 스스로 기분을 잘 조절할 수 있도록 전문적인 도움을 받는 것이 중요하다”고 지적했다. 창 교수는 또 “성급한 분노가 어떻게 심장질환을 유발하는지는 아직 정확히 밝혀지지는 않았지만 혈관을 수축시키고 혈압을 높이는 카테콜아민의 증가를 유발하기 때문인 것”으로 내다봤다. <신경철 기자>