치의 100여명 자발적 참여… 매년 1일간 시행 미국 개원치과의사학회 주최 미국의 한 치과의사단체가 치과질환으로 고민하고 있는 미국인들에게 무료 상담을 실시하고 있어 국내에서 대국민 구강보건계몽활동을 전개하고 있는 치과계 단체에도 본보기가 되고 있다. 미국 개원치과의사학회(Academy of General Dentistry)가 연례행사의 일환으로 펼치고 있는 치과질환 무료전화상담은 100여명의 치과의사들이 자발적으로 참여해 활동하고 있다. 올해 치과질환 무료전화상담은 미국의 독립기념일 다음날인 지난 5일에 실시됐으며 120여명의 치과의사들이 10개의 전화번호를 열어놓고 상담을 전개했다. 상담내용은 구강암에서부터 치통, 치아미백에 이르기까지 구강건강에 관한 모든 질환이 다뤄졌다. 학회 관계자에 따르면 ‘스마일라인(SmileLine)’이라고 불리는 이 전화상담은 지난 91년부터 시작해 올해까지 1만3,000여통의 문의를 받고 상담을 해주고 있다고 밝혔다. 지난 5일 하루동안 실시된 전화상담은 美 동부시간으로 오전 11시부터 오후 11시까지였으며 이날 전화상담을 받지 못한 사람들을 위해 상담 신청자들이 스마일라인 인터넷(www.agd.org)을 통해 질문해 올 경우 24시간 이내 해당 전문 치과의사들의 성실한 답변을 게재할 계획이다. 한편 상담을 펼치고 있는 한 개원치과의사는 행사를 오랜동안 해보다 보니 이상한 질문을 해오는 환자도 가끔 눈에 띈다며 예를 들어 날카로운 치아는 매니큐어용 손톱줄로 다듬을 수 있느냐는 질문과 강력한 풀로 빠진 치아를 다시 넣을 수 있는지, 또는 흰개미가 충치를 실제로 유발하느냐는 등의 질문내용을 받은 적이 있다고 밝혔다. <김상구 기자>