최근 의학저널 ‘악타 사이키아트리카 스칸디나비카’에 발표된 연구보고서에 따르면 생선기름이 만성피로를 완화시키는 효과가 있다는 주장이 제기됐다. 영국 런던 햄머스미스병원의 베이샌트 푸리 박사팀은 만성피로증후군(CFS) 환자 8명과 일반인 8명을 대상으로 첨단 스캐닝 기법을 통해 뇌 속의 화학 작용을 분석한 결과 화학적 불균형으로 만성피로증이 유발되며 특히 생선기름의 지방산이 증상을 완화시키는 데 도움이 된다고 밝혔다. 연구진은 만성피로증후군 환자의 경우 뇌에서 뇌세포의 지방수치를 조절하는 ‘콜린’과 에너지를 공급하는 화학물질 ‘크레아틴’의 수치가 일반인보다 높게 나타났다고 설명했다. 연구진은 “지방산 보충이 뇌의 화학적 불균형을 회복하고 만성피로증후군 증상을 완화하는 데 도움이 된다”면서 “생선기름에는 특히 에이코사펜탄산(EPA)이 많이 함유돼 있어 효과를 볼 수 있다”고 주장했다. 하지만 이와 관련, ‘만성피로증후군을 위한 행동’이란 단체의 관계자는 “만성피로증후군은 현재까지의 모든 발병요인으로 보아 복합적 질병이며 단일 발병 요인은 없다”고 지적하면서도 이번 연구결과를 신중히 검토할 것이라고 전했다. 한편 만성피로증후군 증상은 근육통, 기억상실, 기력소진 등의 증상을 유발하는 것으로 알려져 있다. 신경철 기자　skc0581@kda.or.kr