美 보스턴의대 잰코 박사 치은염 치료는 동시에 동맥경화의 발병 위험도 줄여준다는 연구결과가 발표됐다. 美 보스턴 의대 미생물학과 캐롤라인 잰코 박사는 지난달 29일 열린 ‘항균물질-화학요법’ 학술대회에서 잇몸 염증을 적시에 치료할 경우 동맥내 지방 축적량을 감소시킬 수 있다는 연구결과를 발표했다. 잰코 박사는 치은염을 일으키는 박테리아와 치은염 발생과 관계가 없는 박테리아를 각각 쥐에게 감염시킨 결과 치은염 박테리아에 노출된 쥐들이 반대그룹 쥐들보다 동맥의 지방축적량이 2.5배 높았음을 확인했다. 잰코 박사는 입속에 난 상처를 통해 치은염 유발 박테리아가 혈관에 유입됨으로써 동맥에 염증을 일으킬 수 있으며, 이러한 염증은 동맥내 지방축적을 부추겨 심혈관질환으로 진전될 수 있다고 밝혔다. 잰코 박사는 다른 박테리아도 심혈관 질환을 유발할 수 있지만, 치은염 유발 박테리아는 가장 흔한 경우기 때문에 평소 구강건강 관리에 유의해야 할것이라고 말했다. 김상구 기자 ksanggu@kda.or.kr