92년 4.2개서 2002년 2.3개로 일본에서는 12살 아이들의 경우 1인당 충치가 1992년 4.2개에서 2002년에는 2.3개로 줄어든 것으로 조사됐다. 일본 문부성은 지난 10년 동안 천식 아동의 수가 2배 증가했으며 고등학교 학생은 3분의 2가 근시인 것으로 조사됐으나 유일하게 충치율이 개선됐다고 지난달 19일 밝혔다. 문부성은 2002년 통계자료를 통해 7세에서 12세 학생들의 천식 발생률이 지난 10년 사이에 2.7%를 기록했으며 이는 1992년의 1.2%에 비해 2배 이상 늘어난 것이라고 밝혔다. 또 4세에서 6세 아동들은 1.3%였다. 문부성은 천식 발생률이 이처럼 급증한 이유는 공기오염, 식습관의 변화, 스트레스 등 여러가지 요인이 복합된 것이라고 말했다. 한편 근시는 유치원 아이들이 1992년의 20.2%에서 26.5%로, 고등학생들은 59.2%에서 63.8%로 각각 늘어났다. 평균신장과 체중은 13살 남자아이의 경우 30년 전 아이들에 비해 각각 5.3cm, 5.7kg 늘어났다. 안정미 기자 jmahn@kda.or.kr