자살이 사망원인 중 13번째인 것으로 조사됐다.
세계보건기구(WHO)와 국제자살방지협회(IASP)는 자살이 교통사고와 질병 등에 이어 13째 사인(死因)으로 나타났다고 지난 14일 밝혔다.

특히 15~44세에서는 4번째 사인으로 집계됐으며 14세 이하 어린이도 4000~5000명이나 됐다.
이에 대해 IASP는 “2000년 전세계 자살자 수는 81만5000명으로 추정된다”며 “이같은 수치로 보면 39초당 1명이 자살한 셈"이라고 전했다.

특히 일본은 2001년 하루 평균 100명이 자살을 선택했으며, 2000년에도 3만2957명이 자살해 세계 최고의 자살 빈발국가로 드러났다.
자살 이유는 대부분 우울증이었으며, 약 70%는 남성이었다.
반면 미국은 1999년 사망자 239만명을 분석한 결과 심장병이 약 30%, 암이 23%, 각종 사고 4%인 반면 오히려 자살은 1%로 매우 낮았다.                    
윤선영 기자