유제품이 체지방을 감소시켜 날씬한 몸매를 유지하는데 도움이 된다는 내용의 연구결과가 나왔다.
미국 하와이 대학의 레이첼 노보트니 박사는 ‘영양 저널" 최신호에 발표한 연구 보고서에서 9∼14세 하와이 소녀 323명을 대상으로 실시한 조사분석 결과 유제품을 많이 먹는 아이들이 적게 먹는 아이들에 비해 체중이 덜 나가고 복부의 체지방이 적은 것으로 밝혀졌다고 설명했다.

노보트니 박사는 “이는 조사대상자의 47%를 차지하는 아시아 태생의 소녀들에게서 특히 두드러지게 나타났다”며 “아시아계 소녀와 백인소녀 사이에 이처럼 차이가 있는 이유는 알 수 없지만 식습관의 차이 때문인 것으로 생각된다”고 말했다.
반면 탄산음료를 마시는 아이들은 섭취량에 비례해서 체중이 증가하는 경향이 있는 것으로 나타났다.

노보트니 박사는 “1960년대 이후 미국 아동들의 우유소비량은 크게 줄고 탄산음료와 설탕음료 소비가 크게 늘었다”고 밝히고 “이러한 경향이 아동 비만인구 증가를 부채질하고 있는 것으로 생각된다”고 말했다.
특히 노보트니 박사는 “이 조사분석에서는 유제품에 들어 있는 칼슘만이 체지방과 체중을 낮추는 효과가 있고 브로콜리, 시금치 같은 채소와 칼슘강화 두유, 칼슘첨가 시리얼 등에 들어 있는 칼슘은 별 효과가 없는 것으로 나타났다”고 밝혔다.
윤선영 기자 young@kda.or.kr