치주질환이 관상동맥질환과 연관이 있다는 기존 가설을 지지하는 보다 자세한 연구결과가 보고됐다.
ADA 뉴스는 벨기에 리이제 대학 치주-치과수술학과 소속 연구진들의 연구보고서 결과를 인용, 관상동맥질환을 가진 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 치주질환을 앓을 가능성이 훨씬 높다고 지난달 27일 보도했다.

연구진은 평균나이 59.2세의 환자 108명과 건강한 동맥 상태를 보유하고 있는 평균나이 57.7세 62명 등 두 비교 집단을 대상으로 치주질환의 정도와 양상을 통해 질환의 심각성을 측정했다.
측정결과 관상동맥질환자의 대부분인 91%가 평균 혹은 심각한 수준의 치주질환을 앓고 있는 것으로 나타났다.

이는 해당 질환이 없는 환자의 평균치 66%에 비하면 매우 높은 수치다.
이같은 실험결과에 대해 벨기에 연구진들은 치주질환과 관상동맥질환의 심각성과의 상관성 및 심장병 발병 가능성에 대해 다음과 같은 두 가지 가설을 제시했다.
첫째, 치주질환균이 혈류로 들어가 혈관벽에서 아테롬성 동맥경화증(atherosclerosis)을 일으킬 수 있으며 둘째, 혈액을 엉기게 하는 ‘피브리노겐’, C-반응성 단백질, 면역반응에서 세포간의 협력을 중재하며 특히 치주감염과 연관이 있는 여러 ‘사이토카인(cytokine)’들과 같은 감염성 물질들의 발현 수위를 높인다는 것.
연구결과와 관련 연구진은 “이번 연구결과는 구강 건강과 심장질환과의 관계를 연구한 기존의 연구결과를 지지한다”고 밝혔다.
한편 이번 연구결과에 대한 전체적인 보고서는 ‘치주학’ 최신호(11월호)에 발표될 예정이다.
윤선영 기자 young@kda.or.kr