지금까지 우리가 알고 있는 경영혁신기법 중 가장 성공적인 내용들을 모아 이를 지속적으로 추진할 수 있는 시스템을 만드는 것이 바로 식스 시그마 경영의 요점이다. 이번 회는 치과의 식스 시그마 경영 마지막 회로 지금까지의 이야기를 정리하고, 치과 경영에의 시사점과 의미를 찾아보고자 한다. 먼저 식스 시그마 경영을 성공으로 이끄는 몇 가지 비결(전략)을 살펴보도록 하자. 이 성공의 비결은 식스 시그마 경영에 국한된 내용이라기보다는 조직을 성공적으로 변화, 발전시키려는 어떤 시도에도 적용이 가능한 내용들이다. 첫째, ‘메시지를 단순하고 확실하게 유지하라’ 식스 시그마에는 낯설고 전문적인 용어와 내용이 많지만 이로 인해 사람들이 거부감을 가지고 멀어지도록 해서는 안 된다. 식스 시그마 경영의 핵심과 조직의 비전은 조직의 구성원들이 접근하기 쉽고, 모든 사람들에게 의미가 있어야 한다. 둘째, ‘성공을 위한 자기만의 길을 개발하라’ 지금까지 식스 시그마의 일반적인 내용과 방법론을 설명했지만 경직된 공식이 있는 것은 아니다. 주제, 우선 순위, 목표, 훈련, 시스템 등 이 모든 것들은 각 조직이 처한 상황에서 무엇이 최상의 효과를 낼 것인가에 근거하여 결정해야 한다. 셋째, ‘단기적 결과에 집중하라’ 아무리 좋은 경영혁신기법이라도 가시적인 성과를 내기까지 너무 많은 시간이 걸린다면 조직의 구성원들이 지쳐서 중도에 포기할 수도 있다. 초기의 성취를 최초의 4-6개월 내에 구체적으로 달성할 수 있는 계획을 만들고 추진하는 것이 좋다. 단기 프로젝트들의 성공적이고 계속적인 추진에 의해 장기적인 목표를 달성하도록 한다. 넷째, ‘결과를 공표하고, 실패를 인정하면서 배워라’ 식스 시그마가 조직을 완벽하게 바꾸어 놓을 것이라고 기대하지는 말아야 한다. 조그마한 성공이라도 인식하고 축하하되, 실패와 도전 그 자체에도 주의를 기울여야 한다. 식스 시그마 경영의 실현 과정을 통해 참여자들이 발전할 수 있고, 그에 따라 식스 시그마 프로젝트도 계속해서 발전할 수 있다. 다섯째, ‘일이 실현될 수 있도록 투자를 하라’ 시간과 자원을 투자하지 않고 기존의 관행과 프로세스를 크게 바꾸어 놓기는 어렵다. 투입한 자원의 양과 성과의 정도가 반드시 비례하지는 않지만 성공을 위해서는 최소한의 투자가 필요하다. 투자를 한 후 바로 그 이상의 성과를 거둘 수 있으면 좋겠지만 우선은 투자가 필요하다. 여섯째, ‘고객, 핵심 프로세스, 자료(data)와 혁신을 식스 시그마 시스템 구축과 연계하라’ 고객, 프로세스, 자료와 혁신이 바로 식스 시그마의 핵심 요소들이다. 이들을 조합한 최적의 해를 도출하는 활동이 바로 구성원 개인과 조직의 성공을 가져오는 것이다. 일곱째, ‘리더들이 책임감을 가지도록 하라’ 식스 시그마는 현재보다 더 나은 수준으로 조직을 발전시키려는 경영혁신기법이다. 따라서 현재와 다른 변화를 가져와야 하나 변화를 좋아하는 조직 구성원들은 적다. 현실에 안주하고자 하는 구성원들에게 변화의 동기와 지속적인 추진력을 제공하는 역할은 바로 리더들의 몫이다. 고위 경영진들이 식스 시그마를 직무의 일부로 확실히 인정해야만 이 시도의 진정한 중요성이 드러나게 될 것이다. 여덟째, ‘지속적인 활동을 배워라’ 시작 전에 교육과 훈련 과정을 통해 새로운 지식과 기술을 배운다 해도 그것만으로는 부족하다. 또 시간이 지나면 지금까지 알고 있던 도구와 지식은 불충분하고 낡은 것이 될 수 있다. 식스 시그마 경영을 하면서 구성원들이 모두 계속해서 새로운 방법과 지식을 습득하기 위해 노력해야 한다. 아홉째, ‘식스 시그마를 재미있게 만들어라’ 조직의 생존과 발전을 위해서 도입하는 식스 시그마 경영 활동은 심각하고, 어렵고 때로는 두려울 지도 모른다. 그러나 식스 시그마는 경직되고 폐쇄적인 활동이 아니다. 새로운 아이디어와 사고방식, 거기다 유머와 즐거움을 가미한다면 구성원들이 더 큰 열정과 에너지를 성공에 쏟을 수 있을 것이다. 불어난 체중 때문에 고민을 하다 체중을 줄이기 위해 다이어트를 시도하는 경우를 흔히 볼 수 있다. 시중에는 여러 가지 다이어트 방법이 알려져 있다. 어떤 방법을 쓰더라도 대부분의 경우 약간의 성과는 거둘 수 있다. 하지만 초기의 감량은 쉬울 지 몰라도 그 이상 성과를 내기는 점점 어려워진다. 또 일단 목표를 달성한 후 개선된 상태를 계속해서 유지하기는 쉽지 않다. 성공하려면 식사, 운동, 수면, 활동 등 자신의 life style 전체를 완전히 바꾸고 이를 철저히 관리해야 한다. 식스 시그마 경영은 바로 이런 것이다. 치과의 경영을 개선할 수 있는 방법은 수 없이 많다. 어느 방법을 적용하더라도 일시적인 효과는 거둘 수 있다. 그러나 시간이 지나면 다시 과거의 상태로