스카이다이빙 스카이다이빙(Skydiving·고공강하)은 낙하산을 착용하고 항공기나 기구 등을 이용, 높은 하늘에 올라 그 곳에서 허공으로 뛰어내려 자유강하(Free fall·낙하산을 펴지 않은 상태로 하강하는 것)를 하면서 계획된 동작을 수행한 뒤, 정해진 고도에서 낙하산을 펴고 땅에 안전하게 착지하는 항공스포츠를 말한다. 스카이다이빙은 단순히 떨어지거나 추락하는 것이 아니라 인간이 하늘을 나는 것이다. 보통 3∼4000미터 상공에서 뛰어내려 낙하산을 펴는 안전고도인 800미터까지 45∼60초 동안 하늘을 날게 된다. 1분여의 짧은 시간동안 초보자의 경우는 대개 몸의 균형을 잡는 연습으로 수직으로 하강하는 경우도 있지만 보통 숙련자의 경우 다른 동료들과 사전 약속된 여러 가지 모양을 만들면서 하강한다. 공중에서 서로 만나려면 수직이동만이 아닌 수평이동도 필요한데 이 모든 것이 스카이다이버가 만드는 팔, 다리, 몸의 자세와 동작에 의해 결정된다. 많은 사람들이 스카이다이빙을 잘하는 사람은 가장 낮은 고도에서 낙하산을 펴는 사람이라고 잘못 알고 있는데 스카이다이빙의 경기나 훈련에서는 어떤 경우에도 안전고도인 800미터 이상의 고도에서 낙하산을 펴도록 규정돼 있다. 스카이다이빙의 경기에는 정밀강하, 스타일 강하, 대형짓기 강하, 낙하산 대형짓기 강하, 프리 스타일, 스카이 서핑, 파라스키 등이 있다. 정밀강하는 900미터 고도의 항공기에서 이탈해 800미터 이상의 상공에서 낙하산을 편 뒤, 직경 3cm 원반에 가장 가깝게 착지하는 경기. 스타일 강하는 고도 2000미터의 항공기에서 이탈해 낙하산을 펴기 전에 좌회전, 우회전, 뒤로 넘기 동작을 2회 연속으로 가장 빠른 시간과 가장 정확한 자세로 수행하는 경기다. 스카이다이빙 장비로는 낙하산세트(주낙하산, 예비낙하산, 멜빵), 운동화, 헬멧, 스카이다이빙복, 방풍안경, 고도계가 필수적. 이외 안전을 위해 고도경보계와 자동산개기가 있다. 장비가격은 낙하산 기종에 따라 다르나 자동산개기와 고도경보계를 포함해 대략 600만원정도. 장비는 자신의 안전과 직결되므로 다른 사람에게 빌려주는 경우는 거의 없다. 국내에는 ‘한국스카이다이빙협회(문의 02-515-7943·홈페이지 http://www.kpa.or.kr)’라는 단체가 있으며 약 600여명의 회원이 참여하고 있다. 미사리 한강 고수부지에서 한 달에 하루(일요일)동안 민간헬기를 임대해 정기 활동을 한다. 협회 산하 교육기관인 ‘한국스카이다이빙학교(문의 02-3443-0797)’에서는 스카이다이빙 입문자들을 위한 교육프로그램을 운영하고 있다. 교육비는 50만원 정도(단, 학교 입교전 협회 회원으로 등록해야 한다). 주말을 이용해 4주간의 이론교육과 지상교육후 첫 강하에 도전하게 된다. <신경철 기자>

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오프로드 힘과 연비가 좋은 4륜구동 자동차를 타고 산과 계곡. 계곡과 계곡사이를 맘껏 누비는 스포츠. 험로에 대한 탐험과 도전 정신이 가득한 사람에게는 그만인 스포츠. 자동차 하나에 몸을 의지하고 미지의 세계에 대한 동경과 두려움 설레임을 간직한 채 험로를 넘고 가다 보면 만나는 또 다른 험로. 상상도 못하는 난코스를 만나 또 다시 회차 해야 할지도 모르는 상황이 온다면 지친 몸과 열의를 뒤로하고 올라온 험로를 다시 경험 해야하는 허무함도 각오해야한다. 오프로드를 하려면 가끔은 아니 언제나 어디에나 즐비해 있는 계곡의 장애물 바위에 걸려 자신보다 더 아끼는 자동차의 살점을 떨어지는 아픔쯤은 밥먹듯이 감수할 준비가 돼 있어야한다. 오프로드는 주로 동호회 단위로 즐기는 사람이 많기 때문에 일상의 스트레스를 모두 날려 버리고 자연과 동화되는 멋진 하루를 보내고 싶다면 아래 추천하는 사이트들의 문을 두둘겨 보는 것도 좋을 듯 하다. <강은정 기자> ※오프로드 동호회 관련 사이트 ▶KTMaC 홈페이지 천리안 오프로드 동호회, 동호회 내에는 험로 오프로드 소모임과 투어링 소모임 등이 있다. http://www.ktmac.co.kr ▶ 4Wings 홈페이지 하이텔 오프로드 동호회, 동호회 내에는 험로 오프로드 소모임과 투어링 소모임 등이 있다. http://www.4wings.co.kr ▶4wheelers 홈페이지 오프로드 동호회 http://www.4wheelers.co.kr ▶ 머드클럽 홈페이지 오프로드 동호회, 4wd 오픈카를 소유한 사람만 가입이 가능. http://www.mudclub.co.kr