편두통을 앓은 경험이 있는 여성은 유방암에 잘 걸리지 않는다는 연구결과가 나왔다.
미국 프레드 허친슨 암연구소 연구팀은 암전문지 ‘암 역학, 생물표지 및 예방(Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention)’ 최신호를 통해 여성의 편두통 병력과 유방암 발병 사이의 상관관계를 조사해 이 같은 결과를 발표했다고 로이터통신이 지난 6일 보도했다.
연구팀이 유방암환자 1938명과 건강한 여성 1474명 등 폐경기가 지난 여성 총 3412명을 대상으로 연구를 진행한 결과, 편두통을 앓은 경험을 갖은 여성이 편두통을 앓지 않았던 여성에 비해 유방암 위험이 30% 낮았다.

특히 이러한 결과는 여성호르몬인 에스트로겐이나 프로게스테론에 의해 촉진되는 에스트로겐수용체양성 유방암과 프로게스테론수용체양성 유방암에 한해서 나타났는데, 편두통은 에스트로겐의 부족으로 발생하는 경우가 많다.
연구팀은 편두통이 남성보다 여성에게 3배나 많이 일어나며, 여성의 생리주기 중 에스트로겐 수치가 떨어질 때 잘 나타난다고 밝혔다.
전수환 기자 parisien@kda.or.kr