스릴, 박진감 ‘저절로’ 카약 Kayak 카약은 거센 물살을 가르며 스릴과 박진감을 맛볼 수 있는 스포츠로 체력적인 뒷받침을 필요로 하기 때문에 운동량이 부족한 현대인에게는 좋은 건강 레포츠이며 정신을 집중하는 기능과 순간의 판단력, 순발력을 키울 수가 있다. 카누의 일종이면서도 특이한 형태를 지닌 카약은 북빙양 일대의 에스키모인들이 사용하던 것으로 시베리아의 베링해협, 그린랜드 일대에서 다양한 형태로 발전되었다. 카누와는 달리 양쪽에 깃이 달린 노를 사용하여 배의 상부를 덮어서 물이 배 안으로 들어오지 못하게 되어 있는 카약은 원래 에스키모인들이 사냥과 이동을 위해 짐승의 가죽과 뼈로 만든 배였다. 1965년에 영국의 존 맥그리거가 에스키모 카약을 본떠 ‘롭-로이’라는 이름의 배를 만들어 보급하였는데 이 배는 곧 선풍적인 인기를 끌었고 영국은 물론 유럽인들이 카약을 타고 유럽일대의 강과 바닷가를 누비게 되었다. 그 뒤 레저를 위해 비약적으로 선형이 발전하게 되었고 경기도 갖게되어 1936년부터는 올림픽에서 정식 종목으로 치러지고 있다. 현재 북미주 지역과 유럽전역의 계곡이나 바다에서는 모험적인 수상 스포츠인 카약을 즐기는 사람들을 볼 수 있고 최근 들어 일본에서도 폭발적인 인기를 끌고 있다. 우리 나라에서는 1983년 카누연맹이 결성되면서 본격적으로 보급되기 시작했다. 카약은 여러 가지 종류가 있는데 이용하고자 하는 수면의 상태나 목적에 따라 모양과 기능이 다르다. 여행용 여행자용으로 날씬한 형태에 속도가 강조된 것으로 4m~5.5m의 길이에 150kg 정도 짐을 실을 수 있다. 경기용 정수용과 급류용으로 나뉘고 급류용은 회전용과 속도용으로 나뉜다. 정수용 카약은 스피드만을 고려하여 개량한 것으로 아주 균형 잡기가 어려우며 배의 무게도 가볍게 고안되었다. 급류타기용 카약은 안정성이 뛰어나며 회전 및 조종성이 탁월하여 좁은 장소에서도 회전이 가능하다. 또 카약은 1인승, 2인승, 4인승 등이 있으며 1인승이 주로 이용되고 있는데 길이는 급류용이 4m정도, 바다용은 4.5m정도이고 폭은 약 60cm 정도, 무게는 8kg에서 17kg 사이이다. 가격은 재질에 따라 차이가 나는데 100만원 이상. ▶카약을 즐길 수 있는 곳 카약의 장소는 물이 어느 정도만 있는 곳이면 전국 어느 곳에서나 즐길 수 있다. 여행용 카약으로는 저수지 호수 및 흐름이 완만한 강이면 어디서나 즐길 수 있고, 급류 카약을 즐기기에 좋은 곳으로는 대표적으로 한탄강을 꼽을 수 있으며 강원도 일대의 남한강 상류지역은 급류타기의 보고 같은 곳이다. 초보자에게는 영월군의 동강이, 중급자에게는 한탄강이, 상급자에게는 내린천이 적당한 장소다. 특히 장마철인 7~9월에는 물이 크게 불어나 상당한 스피드 감을 낼 수 있는 급류를 탈수도 있다. 바다카약의 장소로 우리 나라는 좋은 조건을 두루 갖추고 있다. 전반적으로 수심이 얕고 굴곡이 잦은 우리 해안선은 호수처럼 포근한 내만을 곳곳에 자리해 카약을 즐기기에 좋다. 특히 남해의 충무, 매물도, 비진도 등과 부산의 해양대학에서 태종대까지가 최적지로 꼽히고 있다. <강은정 기자>

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다이어트 효과 현대인에 인기 라켓볼 Racquetball 1940년 후반 미국에서 발생된 라켓볼(Racquetball)은 시간과 기후에 영향을 받지 않는 스포츠로서 타 실내스포츠와 비교해 시간당 운동량이 많아 바쁜 현대인들에게 있어 인기가 날로 높아지고 있다. 우리 나라에는 지난 65년 처음으로 소개된 이후 80년대에 들어와서 정식으로 알려지기 시작, 현재 국제 대회에서 많은 메달을 획득하며 세계로부터 주목받고 있다. 전국 80여개 라켓볼 장에서 230여개의 코트가 있으며 전국적으로 10만여명의 동호인이 활동하고 있다. 오는 2004년에는 세계라켓볼 선수권대회를 한국에서 개최할 예정으로 있기도 하다. 라켓볼은 일종의 테니스와 비슷하지만 경기방식이 더 다이나믹하고 밀폐된 공간에서 상대방과 같은 홀에 있다는 차이점을 가지고 있다. 또 스쿼시와 유사하지만 장비에서 코트의 규격 등 여러모로 다른 점이 적지 않다. 특히 라켓볼은 전신을 이용한 운동이기 때문에 근육강화와 지구력 발달에 좋으며 평균 시간당 650～750 칼로리를 소비하기 때문에 여성들의 다이어트에도 큰 도움을 준다. 하지만 라켓볼은 시간당 운동소모량이 많으므로 무리하게 해서는 안되며 충분한 준비운동과 꾸준하게 하는 것이 중요하다. 또한 공의 속도가 상당히 빠르므로 고글, 라켓줄, 금속성 악세사리 등 안전장비를 꼭 착용하는 걸 잊어서는 안된다. 라켓볼은 2명이 할 수 있는 단식(Singles)과 4명이 하는 복식(Doubles)으로 나눠진다. 이밖에 정식 시합에는 없지만 3인이 할 수 있는 컷-스로우트(Cut-throat)도