하늘서 본 스톤타운 양철지붕 처음엔 실망 지그재그 골목길 누비자 흥미는 점입가경 이번 여행은 오래 전부터 벼르고 있었던 아프리카의 잔지바르 섬을 택했다. 잔지바르는 인도양에 있는 동아프리카 탄자니아의 섬이지만 1964년 본토의 탕가니카와 합병하기 전까지는 독립된 국가였다. 잔지바르는 일찌기 아랍상인들에 의해 아랍문화가 전해져 아프리카의 문화와 아랍문화가 혼합된 스와힐리문화를 만들어 낸 곳으로 동아프리카 역사의 뿌리가 되는 곳이다. 동아프리카의 공용어인 스와힐리어도 아프리카의 반투어와 아랍어가 합성되어 생긴 것으로 잔지바르가 근원지라 한다. 탄자니아는 케냐의 바로 아래 있는 나라로 킬리만자로산으로도 유명하다. 우리 나라의 한 가수가 킬리만자로의 표범이란 노래를 불러 탄자니아대통령의 감사장을 받기도 했는데 탄자니아는 킬리만자로를 등산하는 사람들, 세렝게티의 초원을 무대로 동물사파리를 즐기는 사람들이 많이 찾고 있지만 탄자니아의 잔지바르 섬은 동아프리카의 역사를 집약한 곳으로 이곳을 둘러보지 않고는 동아프리카를 이해할 수 없다고 하겠다. 케냐의 나이로비를 이륙한 비행기에서 커피 한 잔 마시고 나면 오른쪽 창으로 킬리만자로의 영봉이 눈에 들어온다. 약 6년 전에 사파리여행을 하면서 암보셀리에서 킬리만자로산을 바라 보았건만 산허리에 구름이 끼어서 산봉우리를 볼 수 없었는데 이제는 그 때 보지 못한 구름 위의 나머지 모습을 본 것이다. 케냐와 나이로비는 다른 아프리카의 많은 국가들이 그렇듯이 마치 골목길의 아이들이 땅따먹기한 것처럼 국경이 직선으로 그어져 있다. 이렇게 아프리카를 지배하였던 유럽열강들에 의하여 임의대로 그어진 국경선 때문에 수많은 종족이 모여 사는 그들한테 나라와 민족에 대한 관념은 그리 중요한 것은 아닌 것이다. 그저 반투족이라고 불리는 큰 의미에서 동아프리카 흑인들이 동질성을 그나마 유지한다고나 할까. 킬리만자로를 뒤로하면서 간단한 아침식사를 마치자 코발트빛의 바다가 나타나며 끝 없이 뻗어있는 동아프리카의 해변이 한눈에 들어온다. 이곳이 수 백년간 아랍상인들과 백인들에 의해 흑인노예들이 인간으로서의 삶을 마감하였던 곳이던가 ! 비행기 날개 아래 어딘가에 있을 항구 바가모요 (Bagamoyo)를 머리 속에 떠 올리며 이 뜻이 “몸은 떠나지만, 마음만은 남아있다” 라는 의미를 가졌다는 구절이 적힌 손에 든 가이드북 론니플래닛을 다시 한 번 살펴보게 된다. 그리 멀지 않은 잔지바르해협을 지나 고도를 낮추니 우중충한 날씨에 양철지붕의 집들이 빗물에 젖은 채 올망졸망 붙어 있는 모습이 이건 아프리카의 이미지와는 거리가 멀어 나를 실망하게 만든다. 이런 모습을 보려고 한국에서 무려 24시간 비행기를 타고 날아왔던가 ! 비행기문이 열리자 빗발은 여전하지만 누구하나 비를 꺼려하는 사람도 없다. 하기야 우리나라 조그만 어촌도시의 여객선터미널 같은 공항청사에서 보딩브릿지가 어울리겠으며, 인천국제공항이나 뉴욕 JFK케네디공항에서 비를 맞았다면 얘기거리가 되도 아프리카에서까지 그런 것 따질려면 무엇하러 왔는가. 몸은 그렇다 해도 배낭이 젖으면 어찌하나 하였지만 나만의 문제가 아닐진대 쓸데 없는 걱정은 더 이상 안하기로 하였다. 그러고 보니 모두들 잔지바르의 날씨까지 즐기고 있는 것이다. 요즘 날씨가 우기와 건기가 교차하는 시즌이어서 하루종일 비를 피할 필요는 없을 것 같아 카메라만 비닐종이로 감싸고 숙소를 나왔다. 스톤타운은 해변을 낀 삼각형의 조그만 마을이다. 골목길에 들어서자 우산을 쓰고 걸어오는 Bui Bui(전신을 덮는 여인들의 이슬람복장)를 걸친 여인의 모습에서 아랍의 정취가 흠뻑 풍겨온다. 아치형의 문양이 새겨진 대문과 코란의 구절이 음각된 문틀, 다중아치형의 창틀! 영락없는 아랍의 마을을 걷는 기분이다. 비행기에서 내려다 본 인상은 이미 지워졌고 골목을 돌아설 때마다 점점 흥미를 더해만 간다. 잔지바르에서는 그 집의 대문은 주인의 권위와 부를 상징하여 가장 비중을 두고 짓는다고 한다. 빗줄기가 약해지자 하늘을 쳐다보니 건물들의 2층, 3층에 있는 발코니가 붙은 창문을 보면 리스본의 낡은 주택가를 연상하게 되어 아랍과 포르투갈이 번갈아 지배해온 잔지바르의 역사를 더듬게 한다. 지그재그 골목길을 누비니 아랍사회에서 빠질 수 없는 함맘(대중목욕탕)도 나타난다. 잔지바르를 지배한 오만왕국의 술탄들이 자신들이 즐겼듯 대중들을 위하여 함맘을 지었지만 아랍의 목욕문화와 아프리카의 그것은 접목되지 못한 채 사용되지 않고 그대로 남아있는 것이다.

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