치과의사신문이 최근 자체적으로 치협, 서울지부, 경기지부 차기회장 선호도 여론조사를 실시한데 이어 관련 결과를 공표해 논란이 일고 있다.

이와 관련 치협 선거관리위원회(위원장 조호구·이하 선관위)는 치협 선거와 관련해 여론조사 사전신고제도, 여론조사 시 준수사항, 여론조사결과 공표 및 보도 시 준수사항, 선거여론조사 기준 등을 조만간 정리, 보완한다는 방침이다.

선관위는 치과의사신문이 최근 실시한 차기회장 선호도 여론조사 관련 설문지가 ‘일련번호를 부여해 팩스로 회신을 요구하는 방식으로 피조사자의 개인정보 및 투표성향이 노출될 우려가 있어 비밀투표 및 공정선거에 반할 우려가 크며, 또한 조사기관, 조사방법 및 결과의 공정성, 신뢰도 등에 검증이 불가하다고 판단된다’는 입장을 밝힌 바 있다.

아울러 전 회원들에게 ‘설문지 답변 회신에 신중을 기해줄 것’을 당부하는 메시지를 전달했다.

선관위는 이 같은 공식입장에도 불구, 치과의사신문이 여론조사를 강행하고 그 결과를 지난 20일 공개한데 이어 추가 여론조사를 실시하겠다고 밝힘에 따라 향후 유사한 여론조사를 미연에 방지하기 위한 차원에서 최근 이 같은 방침을 정했다.

조호구 선관위 위원장은 “잘못된 여론조사는 국민의 의사를 왜곡해 후보자와 유권자의 올바른 판단을 흐리게 할 뿐만 아니라 탈법적 선거운동으로 악용될 우려가 크다”고 설명했다.

조 선관위 위원장은 또 “공직선거법에서는 선거 여론조사는 왜곡이나 조작을 해선 안 되고 이를 공개할 경우는 반드시 중앙선관위 산하 선거여론조사공정심의위에 등록을 하게 돼 있는데 이는 여론조사의 조사과정과 결과를 관리하고 처리할 때 ‘엄정함’과 ‘객관성’을 유지하기 위함”이라고 강조했다.

한편 치과의사신문은 선관위의 우려에도 불구, 지난 20일 오전 ‘치협 이상훈, 서울지부 강현구, 경기지부 최양근 1위’라는 제하의 기사로 해당 여론조사 결과를 공개했다.

#"후보 정책 등 사실관계 보도 집중해야"
이와 관련 박영섭 캠프는 23일 치과의사신문의 여론조사 공표에 대한 입장을 통해 심각한 우려를 표명했다.

박영섭 캠프는 “1위 후보는 81표, 2위 후보는 42표라는 터무니없이 적은 표본을 가지고 마치 전체 회원의 의견인양 보도하는 것은 처음으로 실시되는 직선제 하에서 여론을 호도하려는 작위적인 처사로 간주 된다”고 지적했다. 실제 갤럽에 따르면 유효표본으로 인정을 받기위해서는 적어도 전국단위 1000명 이상, 시도단위 800명 수준이어야 하며 선관위에서는 500명 이하의 설문결과는 발표하지 못하도록 하고 있다.

박영섭 캠프는 특히 “치과의사신문은 발행인이 모 후보의 바이스로 내정된 상태라 자신들에게 유리한 국면을 조성하려는 의도가 다분하게 느껴진다. 자신들 구독자들에게 보내는 신문에 여론 조사지를 끼워 조사를 실시한 만큼 해당 여론 조사는 치과의사신문을 좋아하는 구독자들이 응했을 것이고 결과는 특정 사람에 대한 호의적인 결과가 나왔을 것이라고 다분히 간주 될 수 있다. 지극히 편파적인 여론조사 방식이다”고 지적하면서 “치과의사신문은 후보들의 정책 등을 비교하는 사실관계의 보도에 집중하기 바란다”고 강조했다.

박영섭 캠프는 아울러 “선관위는 치과의사 신문의 여론조사와 공표로 3만여 회원들이 잘못된 정보에 의해 혼란에 빠지지 않도록 신속하게 유권해석을 내려 발표해 주길 바란다”고 밝혔다.

이밖에 일부 다른 선거캠프에서는 치과의사신문의 여론조사결과 공표와 관련해 현재까지는 공식적인 입장표명을 하지 않은 상태다.