보통 3D직종이라고 하면 Difficult, Dangerous, Dirty 즉, 어렵고, 위험하고, 더러운 일을 하는 직종을 얘기하며, 각 단어의 앞 철자인 D가 세 번 들어가서 3D직종이라고 합니다. 우리가 우스갯소리로 ‘치과의사는 3D직종이다’라고 얘기하지만 실제로는 3D를 넘어선 4D직종이 아닐까 싶습니다.

먼저, Difficult 어렵다? 어렵지요. 치과의사는 정말 어려운 직업입니다. 매 순간순간이 의료사고로 직결될 수 있는 직업이기 때문이지요. 사랑니 발치, 임플란트 식립시 발생할 수 있는 하치조신경 손상, 발치, suture 등 일반진료에서 올 수 있는 lingual nerve손상 등등의 어려움이 있습니다. 그러나 이것은 진료에만 한정된 것이고 이 외에는 훨씬 더 많은 어려움이 있습니다. 직원 문제가 있고, 그밖에도 환자 매니지 문제를 비롯한 병원 운영에서 발생하는 전반적인 어려움 등이 있습니다.

다음으로, Dangerous. 위험하다. 네. 치과의사는 위험한 직업입니다. 날카로운 기구들과 뾰족한 기구들을 항상 다뤄야 하며, 상시 방사선에 노출되는 위험도 있습니다. 일정 역치선량을 넘으면 확정적 영향으로 발생하는 구강점막염, 피부홍반, 탈모, 백내장, 불임 등의 위험에 놓여 있고, 역치와 관계없이 선량에 비례하는 확률적 영향으로 암, 유전병, 백혈병 등의 위험에도 노출되어 있는 셈입니다.

또한 근관치료시 소독제로 쓰는 NaOCl은 눈에 튈 경우 화학적 화상을 일으킬 수 있습니다. 그리고 요즘에는 잘 안쓰지만 아말감은 수은이 들어 있어 미나마타병을 일으킬 수 있고, 생식능력에 안좋은 영향을 줄 수 있습니다.

다음으로 Dirty 더럽다. 네. 치과의사는 더럽고 냄새나는 환경에서 일해야 합니다. 치주염, 괴사된 조직, 구취, 치석, 치태, 음식물, 우식, 혈액, 혈병 등등 냄새나고 더러운 환경을 피할 수 없는 직업입니다.

그런데 말입니다. 그냥 생각할 수 있는 3D외에도, 가장 중요한 것이 있습니다. 바로 Dental aerosol입니다. 이외에도 Disk, Dental stress, Dental Noise 등이 있지만 오늘은 4D로 정해봤습니다.(Difficult, Dangerous, Dirty, Dental aerosol).

Dental aerosol. 정말 조심해야 합니다. 치과 진료실에는 하이 핸드피스, 로우 핸드피스, 초음파 기구 등에 의해 분진이 항상 날리게 되며, 치과의사의 호흡계로 들어가게 됩니다.

특히, 하이 핸드피스 작동으로 인해 환자의 구강안에 있는 바이러스, 박테리아 등의 미생물, 혈액, 타액 등이 진료실에 날리게 되며, 이 사이즈는 큰 것은 50μm 이상인 것도 있지만, 0.5μm~10μm 정도의 미세한 분진들도 존재합니다. 더 작은 사이즈도 있겠지요. 이렇게 발생되는 분진들이 흡인되면 폐렴이나 결핵을 일으킬 수 있습니다. 기타 호흡계 질환이 일어날 확률이 높아지는 것은 당연한 일이지요. 코로나 때문만이 아니어도 반드시 마스크 착용을 잘 해주셔야 하는 이유가 여기에 있는 것입니다.

대한치과의사협회 치과의료정책연구원에 의하면 치과의사들의 평균수명은 65.83세라고 합니다. 100세 시대가 실현되는 마당에 치과의사의 평균수명이 이렇게 짧은 것은 분명 Dental aerosol과 깊은 관계가 있습니다.

KF94마스크는 평균 0.4μm크기의 입자를 94%이상 걸러낸다는 뜻이고, KF99는 같은 크기의 입자를 99%이상 걸러낸다는 뜻입니다. 일반 dental mask는 KF기준 55~80%수준이므로, 건강을 생각한다면 KF94이상의 마스크를 쓰는 것이 안전할 것으로 판단됩니다.

치과의사는 결코 쉬운 직업이 아닙니다. 4D는 당연하거니와 5D(허리Disk 추가), 6D(목disk 추가)... 그 어떤 직업과 비교해도 극악의 직업이 아닐까 싶습니다. 저를 포함하여 오늘하루도 위험한 환경 속에서 진료를 보시는 모든 원장님들을 응원합니다. 파이팅!

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