글로벌 오럴케어 전문기업 선스타(SUNSTAR Inc.)가 환자 및 항암치료 환자를 대상으로 ‘검 랩 #418 칫솔(GUM Lab #418)’을 국내 독점 수입‧판매원인 주식회사 바이머를 통해 지난 12월 20일 국내 출시했다.

검 랩 #418 칫솔은 선스타 검(GUM)의 필라멘트 및 칫솔모 가공기술이 집약된 2023년 하반기 글로벌 출시된 신제품 라인으로, 가장 부드러운 등급으로 알려진 울트라소프트 등급의 칫솔모를 적용했다. 구내염, 구강점막염, 항암치료 등으로 잇몸 및 구강점막이 약해져 입안이 쓰라릴 때, 통증 및 출혈이 있을 때 사용할 수 있다.

국가통계포털 KOSIS에 따르면 지난 2010년 이후 매년 국내 암 환자 발생자 수는 21만~25만 명 수준으로 2020년 기준 약 170만6000명의 암 환자가 존재한다. 이들 환자의 수술 및 치료를 담당하는 상급병원 및 정부에서도 암환자 또는 항암치료 중인 환자는 최대한 부드러운 울트라소프트 등급의 칫솔 사용을 권장함에도, 환자 입장에서는 적절한 상업용 제품을 추천받거나 찾기가 어려웠다. 선스타는 이 같은 현황을 고려해 ‘검 랩 #418 칫솔’을 국내 출시하게 됐다.

선스타 측은 ‘국가암정보센터 암 환자 생활백서’에 따르면 구강점막염, 구내염은 암 환자에게 가장 흔하게 나타난다고 전한다. 이는 암 자체나 항암 화학치료, 방사선 치료에 의한 면역기능 저하로 외부에서 침투하는 세균이나 정상적인 박테리아에 대한 저항 능력이 감소, 구강점막에 염증성 궤양반응이 나타나게 된다.

또 암으로 진단받은 환자의 40%에서 질병이나 치료로 인한 구강합병증이 발생하며, 항암요법 치료 기간 중엔 항암제의 영향으로 인해 신체 부위 중 점막으로 구성된 입안 등에 변화를 경험할 수 있다. 이러한 증상은 항암제가 작용하면서 머리카락이나 점막 등 신체의 빨리 자라는 세포에 영향을 미치기 때문에 나타나게 되는 것이다.

구내염이 생기면 입안 또는 목 안의 점막이 빨갛게 부어오르며 침을 삼키기 힘들 수도 있고, 염증이 생기거나 헐어서 통증을 유발할 수 있다. 구강 통증의 결과로 환자는 음식을 섭취하는 것은 물론, 말하고 삼키는 기능에 어려움을 겪게 된다.

또한 입안이 마르거나 혀에 백태가 끼고, 입맛이 변하는 등 의치를 착용하는데 어려움이 생길 수도 있다. 동시에 세균감염으로부터 취약하게 돼 병의 예후와 성공적인 항암치료 일정에 부정적인 영향을 초래할 수도 있다.

이와 관련 ‘국가암정보센터’는 해당 문제를 예방하는 것은 물론, 증상을 완화하기 위해선 부드러운 칫솔모를 활용한 칫솔질은 물론, 무알코올 구강청정제(가글)를 권장하고 있다고 전했다.

업체에 따르면 ‘부드러운 칫솔모의 칫솔’을 적극 활용, 치아와 잇몸에 45°도 각도로 칫솔질하며 치아의 바깥 표면은 모두 앞, 뒤로 짧게 왔다 갔다 하거나 원을 그려가면서 쓰다듬듯이 칫솔질을 한다. 이때 치아의 안쪽표면은 칫솔의 끝부분을 사용해 칫솔질을 한다. 치아의 씹는 상악과 하악의 접촉부분은 앞, 뒤로 칫솔질하며 세균이 축적되는 잇몸과 혀, 입천장은 칫솔로 잘 닦는다.

아울러 칫솔질 후 최소한 하루 한 번은 치실 사용을 권장하며, 특히 구강청정제(가글) 중 알코올 성분이 함유돼 있는 것은 입안을 자극해 통증을 유발할 수 있는 만큼, ‘검Ⓡ 덴탈린스에스’와 같은 ‘무알코올 구강청정제(가글)의 사용’을 권장한다는 게 업체 측의 설명이다. 또 구강통증이 심한 구내염 환자의 경우에도 구강을 깨끗하고 촉촉하게 유지할 수 있도록 ‘스폰지 브러쉬 사용’을 권장하고 있다. 스폰지 브러쉬에 무알코올 구강청정제인 ‘검Ⓡ 덴탈린스에스’를 묻혀 입안 구석구석을 빠짐없이 닦아주는 것이 살균과 구강 위생관리에 도움이 된다.

한편 선스타(SUNSTAR Inc.)는 스위스 에토이(Etoy, Swiss)에 본사를 둔 다국적 오럴케어 전문기업으로 1932년 일본에서 설립됐다. ‘One company, One global team’을 모토로 현재 유럽, 미국‧캐나다, 남미, 라틴아메리카, 아시아 등 100여 개국에 제품을 공급하고 있다.

GUM(검)은 1989년 런칭된 “오럴케어” 라인-업으로 구강위생관리를 통해 전신건강을 향상시킨다는 모토(Improving overall health through oral care)하에 예방(Prevention), 유지(Maintenance), 치료(Treatment)에 초점을 맞춘 150여종 이상의 제품을 100여 개국 이상의 치과 병·의원(Professional Channel) 및 소비자(Consumer Channel)에 공급하고 있다.